Rizvan Kuniev estime que l'UFC manque cruellement de poids lourds hyper-actifs comme lui | UFC Fight Night 266

Par Romain Tessier | Publié : Jeudi 5 février 2026 02:37:00 42

Le combattant daghestanais déplore le rythme trop lent de ses rivaux et promet d'enchaîner les performances pour dynamiser une catégorie qui stagne souvent à cause des blessures et de l'attentisme.

UFC Fight Night 266

Rizvan Kuniev s'apprête à disputer le combat le plus important de sa carrière ce week-end à l'occasion de l'UFC Fight Night 266 [UFC Vegas 113]. Opposé au redoutable Jailton Almeida, actuellement classé sixième de la division des poids lourds, le Daghestanais voit dans cette confrontation une chance inespérée de brûler les étapes. Alors que son adversaire initial a dû déclarer forfait, ce changement de programme lui offre sur un plateau un membre du top 10, une opportunité qu'il compte saisir pour prouver qu'il appartient à l'élite mondiale.

Lors de son interview d'avant-combat, Rizvan Kuniev a tenu à clarifier une idée reçue concernant son style. Souvent associé au Sambo en raison de ses origines, il a précisé être un pur produit du Wushu Sanda, une discipline qu'il juge supérieure pour la transition vers les arts martiaux mixtes. Citant des exemples comme Zabit Magomedsharipov, il estime que la polyvalence du Sanda, qui mêle frappes et projections, lui donnera l'avantage technique nécessaire pour neutraliser le jeu au sol étouffant de Jailton Almeida.

L'un des points centraux de son discours concerne l'activité des combattants de sa catégorie. Rizvan Kuniev se positionne comme un antidote à la léthargie qui touche souvent les poids lourds, critiquant ceux qui ne combattent qu'une fois par an. Il aspire à être un athlète omniprésent, prêt à accepter des défis à la moindre occasion pour grimper les échelons. Ce combat contre Jailton Almeida est pour lui la vitrine idéale pour démontrer cette mentalité de guerrier toujours prêt au combat.

Conscient que la performance dans la cage ne fait pas tout, Rizvan Kuniev a également abordé avec lucidité la question de son image médiatique. Prenant l'exemple de son compatriote Magomed Ankalaev, dont la discrétion a parfois freiné l'ascension vers le titre, il admet devoir faire des efforts pour se connecter davantage avec le public. Il sait pertinemment que pour obtenir une chance pour la ceinture, il doit non seulement gagner, mais aussi se faire connaître et apprécier des fans.

La stratégie pour samedi soir est donc claire : éviter le piège du sol brésilien et imposer sa puissance debout. Rizvan Kuniev est convaincu que s'il parvient à maintenir le combat debout, il possède les armes pour finir Jailton Almeida avant la limite. Une victoire par KO lui permettrait non seulement d'intégrer le classement, mais aussi de lancer sa campagne médiatique de la plus belle des manières.

Soyez au rendez-vous pour l'UFC Fight Night 266 [UFC Vegas 113] : Bautista vs. Oliveira, qui se déroulera à l'Apex de Las Vegas le 7 février 2026. La carte préliminaire débutera à 23h00 le samedi 7 février 2026 sur l'UFC Fight Pass, suivie de la carte principale à 02h00 dans la nuit du samedi au dimanche 8 février 2026, diffusée en direct sur RMC Sport.