Benoit Saint Denis vise la ceinture et se dit prêt à affronter Arman Tsarukyan pour y parvenir | UFC 325Par Romain Tessier | Publié : Lundi 2 février 2026 09:31:33 76
Bien que focalisé sur le titre incontesté ou la ceinture BMF, le combattant français accepte volontiers le défi d'affronter le numéro un Arman Tsarukyan pour prendre sa place au sommet. Benoit Saint-Denis a marqué les esprits lors de l'UFC 325 en venant à bout du vétéran Dan Hooker par TKO, mais la victoire a nécessité une adaptation tactique majeure en plein combat. Lors de son interview d'après-combat, le Français a expliqué avoir été mis en difficulté par les coups de pied frontaux de son adversaire en début de rencontre. Il a comparé sa tentative de saisir les jambes de Hooker à une partie de pêche infructueuse, réalisant rapidement que cette stratégie ne fonctionnait pas face à la mobilité du Néo-Zélandais. C'est en décidant d'abandonner cette approche pour casser la distance avec de petits pas et imposer sa boxe anglaise qu'il a réussi à inverser la tendance et à amener le combat dans sa zone de confort : la guerre. Une fois l'affrontement porté au sol, Benoit Saint Denis s'est heurté à l'expérience défensive de Dan Hooker. Il a noté que son rival, ayant déjà subi des soumissions par le passé, avait considérablement amélioré sa protection du cou, rendant les tentatives d'étranglement difficiles à finaliser. Face à cette impasse technique, le Français a basculé vers une violence pure, délivrant un "ground and pound" destructeur. Il a d'ailleurs exprimé sa surprise quant à la lenteur de l'arbitre à intervenir, avouant avoir frappé "imprudemment" et de toutes ses forces dans les dernières secondes pour s'assurer que le combat soit définitivement arrêté. Malgré l'intensité brutale de ce combat, Benoit Saint Denis a tenu à saluer la carrière exceptionnelle de Dan Hooker. Il a mis en perspective leurs parcours respectifs avec une anecdote frappante : lorsque Hooker figurait déjà dans le top 5 mondial de l'UFC il y a dix ans, Saint Denis était déployé en mission militaire à Tombouctou, au Mali, et n'avait encore jamais enfilé une paire de gants de MMA. Ce respect mutuel n'enlève rien à l'ambition dévorante du "God of War", qui se sent désormais prêt à défier les légendes qu'il regardait autrefois à la télévision. Cette performance valide également l'excellence de la préparation orchestrée par son entraîneur Nicolas Ott. Benoit Saint Denis a insisté sur l'importance de son équipe, citant ses partenaires d'entraînement comme Nassourdine Imavov et William Gomis, qui contribuent à élever le niveau général du MMA français. Pour lui, cette victoire est une étape supplémentaire vers un objectif collectif clair : ramener une ceinture majeure en France, que ce soit celle de Nassourdine ou la sienne. Désormais installé dans l'élite, Benoit Saint-Denis a les yeux rivés sur l'or. Si les ceintures BMF ou le titre incontesté restent ses priorités absolues, il a lancé un avertissement direct à la concurrence. Il s'est déclaré prêt à affronter Arman Tsarukyan, l'actuel prétendant numéro un, si cela s'avère nécessaire pour obtenir sa chance. "Je prendrai sa place", a-t-il affirmé avec assurance, confirmant qu'il ne reculera devant aucun défi pour s'emparer du trône des poids légers. Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Dan Hooker vs. Benoit Saint-Denis
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