Kyoji Horiguchi a l'ambition de devenir le premier champion japonais de l'histoire | UFC Fight Night 266Par Romain Tessier | Publié : Mercredi 4 février 2026 13:06:15 42
L'ancien challenger au titre effectue un retour remarqué dans l'organisation avec l'objectif clair de marquer l'histoire, confirmant sa quête de gloire après une longue absence de neuf ans loin de l'Octogone américain. Kyoji Horiguchi a fait son grand retour dans l'Octogone en novembre dernier, marquant la fin d'une absence de neuf ans et cinq jours. Pour cette réapparition très attendue, il a dominé puis fini Tagir Ulanbekov à Doha, au Qatar. Alors que Kyoji Horiguchi affiche clairement son ambition de devenir le tout premier champion japonais de l'histoire de l'UFC, ce combat contre le Russe, qui restait sur quatre succès consécutifs, faisait office de véritable test pour évaluer son niveau actuel dans la division. Il s'avère que le combattant de 35 ans demeure une menace tout à fait légitime, ce qui rend son retour à l’UFC d'autant plus excitant pour les amateurs de MMA. Kyoji Horiguchi fait partie de ces athlètes qui avaient gravi les échelons trop rapidement lors de leur premier passage à l'UFC. Il n'a fallu que quatre combats à l'athlète pour se retrouver face à Demetrious Johnson dans un combat pour le titre. Malgré la résistance qu'il a opposée à « Mighty Mouse », il a été dominé et finalement soumis à la cloche du cinquième round. Après cette défaite, Kyoji Horiguchi avait remporté ses trois combats suivants avant de choisir de ne pas signer à nouveau avec l'organisation. C'est au Rizin qu'il est devenu une véritable star et la version aboutie que nous avons vue en novembre et que nous retrouverons ce samedi face à Amir Albazi lors de l'UFC Fight Night 266 [UFC Vegas 113]. Son évolution technique et sa confiance témoignent des années d'expérience accumulées loin des projecteurs américains. Cependant, en raison de la profondeur incroyable qui caractérise actuellement le sommet de la division, une victoire sur le revenant Amir Albazi ne suffira probablement pas à propulser immédiatement Kyoji Horiguchi vers une opportunité de championnat. Toutefois, un tel succès signifierait qu'il est bel et bien de retour dans la course et le placerait idéalement pour un autre combat majeur plus tard cette année. La situation autour du titre est actuellement assez floue, mais certains combattants vont inévitablement se retrouver sans adversaire dans un avenir proche. Avec une nouvelle performance solide ce week-end, Kyoji Horiguchi pourrait se voir offrir l'opportunité d'affronter l'un d'entre eux au printemps ou à l'été, consolidant ainsi sa marche vers son objectif historique. Soyez au rendez-vous pour l'UFC Fight Night 266 [UFC Vegas 113] : Bautista vs. Oliveira, qui se déroulera à l'Apex de Las Vegas le 7 février 2026. La carte préliminaire débutera à 23h00 le samedi 7 février 2026 sur l'UFC Fight Pass, suivie de la carte principale à 02h00 dans la nuit du samedi au dimanche 8 février 2026, diffusée en direct sur RMC Sport. Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Amir Albazi vs. Kyoji Horiguchi
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