Alex Pereira a exprimé à plusieurs reprises son mécontentement face au manque de réaction de l'arbitre Herb Dean lors de son revers à l'UFC Freedom 250 à la Maison-Blanche contre Ciryl Gane. Pour l'ancien roi de la division inférieure Charles Oliveira, cette situation doit servir de leçon à l'ensemble du corps arbitral.

Le champion 'BMF' a confié au micro de MMA Fighting qu'il s'attendait à un baptême du feu difficile pour les débuts de "Poatan" chez les poids lourds. Si le Français l'a finalement emporté en envoyant Pereira au tapis sur un jab avant de l'accabler d'une avalanche de frappes, Oliveira estime que la fin du combat a été entachée d'irrégularités flagrantes.

« Poatan a eu la bonne réaction après le knockdown en cherchant à contrôler les jambes pour se défendre », a analysé Charles Oliveira. « Ensuite, au milieu de ce chaos — et ce n'est pas parce qu'il est Brésilien, le monde entier l'a vu —, plusieurs coups ont atterri derrière la tête alors que c'est strictement interdit. »

En observant la déconvenue de son compatriote, "Do Bronx" a immédiatement repensé à son propre combat en cinq rounds face à Michael Chandler en 2024. Bien qu'il l'ait emporté par décision, l'arbitre Keith Peterson n'avait pas bronché lorsque l'Américain lui avait asséné plusieurs frappes derrière la nuque.

« Face à Chandler, dans l'ultime reprise, il m'a touché et m'a mis un doigt dans l'œil », s'est rappelé Oliveira. « J'ai mis ma main sur mon visage, il a enchaîné, je suis tombé et j'ai encaissé un nombre incalculable de frappes à l'arrière du crâne. Si l'arbitre avait arrêté le combat et que j'avais perdu ce soir-là, est-ce que ma carrière aurait gardé la même dynamique ? »

« Mettez-vous maintenant à la place de l'adversaire de Poatan. Si Pereira l'avait emporté, il serait devenu le premier homme à détenir des ceintures dans trois catégories différentes. La pression est immense. Quand vous touchez un tel phénomène, vous jetez toutes vos forces dans la bataille pour éteindre la hype. C'est précisément là que l'arbitre doit intervenir pour dicter ce qui est légal ou non. Je lui attribue la totale responsabilité. Herb Dean aurait dû s'interposer. Plusieurs coups de coude et de poing sont arrivés là où ils ne devaient pas. Est-ce que cela a changé l'issue du combat ? Je n'étais pas dans la cage pour le dire, mais ces coups étaient illégaux. »

Alex Pereira a récemment durci le ton en exigeant des sanctions contre l'officiel américain, menaçant même de boycotter ses futurs combats si Herb Dean venait à être désigné. S'il valide les critiques, Charles Oliveira refuse cependant de s'engager dans un tel boycott.

« Il ne faut pas aggraver la situation au-delà de ce qu'elle est », a tempéré Charles Oliveira, qui a partagé la cage avec Dean à cinq reprises. « Herb Dean a arbitré plusieurs de mes combats et m'a toujours traité avec un immense respect. Dans le feu de l'action, les choses vont vite et son angle de vue n'était peut-être pas le meilleur. Il reste un excellent arbitre. »

« Je pense simplement que de telles situations doivent servir de leçon aux autres arbitres, à l'UFC et aux commissions athlétiques. Il y avait énormément d'enjeu ce soir-là. Une victoire pouvait propulser Poatan au rang de plus grand de l'histoire du MMA. Cela doit rappeler à tout le monde de rester vigilant pour que cela ne se reproduise plus », a conclu le Brésilien.


Source : MMA Fighting