Jon Jones ne garde aucune amertume envers l'UFC et Dana White pour ne pas avoir été intégré à la carte historique de la Maison Blanche. Après avoir annoncé sa retraite en juin 2025, la légende américaine avait rapidement fait machine arrière à l'annonce de cet événement inédit, exprimant son envie d'y participer. Une demande fermement rejetée par le patron de l'organisation, qui avait assuré que Jones n'avait « jamais, au grand jamais » été envisagé pour ce projet.

Malgré son absence le 14 juin dernier, "Bones" se réjouit du déroulement de la soirée et de ce qu'elle représente pour l'évolution des arts martiaux mixtes à l'échelle internationale.

« J'ai absolument adoré », a déclaré Jon Jones au micro de Red Corner MMA. « Cela m'a rendu humble et cela m'a prouvé que notre sport a atteint un niveau de prestige incroyable. Quand j'ai commencé le MMA, nous n'avions même pas le droit de combattre dans l'État de New York. Les gens considéraient cela comme un tabou, quelque chose de très étrange. Aujourd'hui, c'est un sport très honorable. Je suis reconnaissant d'être considéré comme l'un des meilleurs de l'histoire. Cet événement à la Maison-Blanche me donne le sentiment d'être encore plus important. »

Le gala s'est conclu par le TKO de Justin Gaethje sur Ilia Topuria pour l'unification des ceintures des poids légers. Une première défaite brutale pour l'Hispano-Géorgien, victime de fractures aux deux orbites et désormais éloigné des rings pour une durée indéterminée. Connaissant la pression liée au statut d'invincible, mais aussi les dérives extra-sportives pour avoir été arrêté à plusieurs reprises par le passé, Jones comprend parfaitement la trajectoire de l'ex-champion.

« Quand vous devenez champion de l'UFC, la célébrité est immédiate », a analysé Jones. « Vous êtes invité partout, il y a les filles, l'argent, les nouveaux amis. Tout vous tombe dessus d'un coup et si vous n'êtes pas assez terre-à-terre, si votre cercle et votre équipe ne sont pas assez solides, il est facile de se déconcentrer. J'ai été victime de tous les pièges qui guettent un jeune athlète : la fête, les ennuis, la totale. Mais j'ai eu la chance d'avoir une équipe qui m'a toujours imposé des standards élevés, sans jamais me laisser me décourager. »

À l'aube de ses 39 ans, l'ancien roi de l'octogone a salué la réaction pleine de dignité de Topuria, qui a félicité Gaethje sans chercher d'excuses. Cette situation lui permet de jeter un regard lucide sur sa propre longévité au sommet.

« Je dis toujours qu'arriver à l'UFC est relativement facile », a conclu Jones. « Y rester est très difficile. Et y rester en tant que champion est presque impossible. Je me sens vraiment honoré et béni d'avoir pu accomplir ce que j'ai fait dans ce sport. »


Source : MMA Fighting