Michael Johnson, vétéran de l'UFC, évoque l'impact du programme antidopage sur l'équilibre des forces dans le sport | UFC 318

UFC 318 (New Orleans)

À l'approche de son combat à l'UFC 318 , Michael Johnson a été honoré d'une veste spéciale, célébrant un parcours impeccable de 50 tests antidopage négatifs. Ayant combattu bien avant l'instauration du programme par l'USADA, "The Menace" a été un témoin privilégié des changements profonds qui ont remodelé le sport.

Dans une récente interview, il a partagé son sentiment sur cette évolution. "Oui, bien sûr. Je l'ai vraiment vu. Avant qu'ils n'arrivent, je pense que beaucoup de gars s'en sortaient avec des 'suppléments', dirons-nous", a-t-il déclaré. "On pouvait le voir, évidemment dans la façon dont ces gars combattaient, s'entraînaient, et dans leur apparence. Lorsque le programme antidopage a été mis en place, beaucoup de ces gars sont devenus plus minces, beaucoup n'arrivaient plus à gagner de combats, et les règles du jeu sont devenues beaucoup plus équitables."

Ce samedi, Johnson partagera l'affiche d'un événement historique, puisque le main event verra le combat d'adieu de Dustin Poirier face à Max Holloway. Un contexte particulier pour Johnson, qui détient une victoire par KO sur Poirier en 2016. "C'est incroyable d'être sur cette carte, de partager sa dernière carte avec lui. Lui et Max Holloway sont deux légendes vivantes du sport, et je pense que ce sera incroyable de voir sa dernière danse."

Malgré son admiration, il reste lucide sur l'issue du combat. "Je pense qu'il restera à 3-0. Il a déjà battu ce gars deux fois, je ne vois pas de différence cette fois-ci." Il émet toutefois une réserve : "Les combats d'adieu, quand ils sont annoncés à l'avance, ne semblent pas vraiment tourner en faveur du combattant. Alors nous verrons bien ce qui se passera."

Quant à son propre affrontement contre Daniel Zellhuber, Michael Johnson reconnaît le talent de son adversaire mais reste confiant. "Je pense qu'on le pousse un peu trop vite, trop tôt," a-t-il suggéré. Il aura l'occasion de prouver ses dires ce samedi soir dans l'octogone.

Rendez-vous dans la nuit du samedi 19 au dimanche 20 juillet pour l'UFC 318 : Poirier vs Holloway. Dès minuit (heure française), suivez les combats préliminaires en direct de La Nouvelle-Orléans. La carte principale prendra le relais à partir de 4h du matin, diffusée en direct sur RMC Sport.

Source : Cageside Press

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Fiche combat et prono

Daniel Zellhuber vs. Michael Johnson