Mandel Nallo décroche son contrat UFC et se dit prêt à combattre dès le 18 octobre à Vancouver, sa ville natale | DWCS 80

Publié : Mercredi 3 septembre 2025 09:50:32 65

Après une victoire éclatante au Dana White's Contender Series, le vétéran de 35 ans ne perd pas de temps. Conscient que sa carrière n'est pas éternelle, il a immédiatement demandé à l'organisation de le faire combattre le plus possible.

Contender Series 2025 - Week 4

Au terme d'un long parcours, Mandel Nallo a finalement obtenu sa place à l'UFC en décrochant un contrat lors du Dana White’s Contender Series. Après une victoire expéditive, sa cinquième de suite au premier round, le combattant de 35 ans n'a pas montré une joie exubérante, mais plutôt une concentration tournée vers l'avenir. Pour lui, ce succès n'est pas un aboutissement mais le début d'un nouveau chapitre qui exige encore plus de travail. Il a confié que chaque victoire le pousse simplement à se concentrer sur la prochaine étape, conscient du chemin qu'il lui reste à parcourir pour atteindre le niveau qu'il vise.

Ce contrat est le fruit d'années de persévérance marquées par une grande incertitude, notamment après son passage au Bellator. Nallo a souligné les difficultés rencontrées par un combattant talentueux sans le soutien d'une organisation majeure : les adversaires se font rares et les conditions financières sont précaires. Il a rendu un hommage à ses entraîneurs, son équipe et sa famille, dont le soutien indéfectible lui a permis de continuer à croire en son rêve, affirmant que leur confiance est une dette qu'il ne pourra jamais rembourser.

Conscient que son âge pouvait représenter un obstacle aux yeux de Dana White, souvent réticent à signer des combattants de plus de trente ans, Nallo a misé sur sa capacité à livrer un spectacle mémorable. Il est arrivé avec la conviction que son style de combat imprévisible et percutant ferait la différence. Faisant référence à ses combats précédents, où il a infligé des dommages considérables à ses adversaires, il était persuadé que quelque chose de "fou" se produirait une fois dans la cage, forçant ainsi la décision du président de l'UFC.

Cette confiance renouvelée est le résultat d'un déclic survenu après une défaite en 2023. Mandel Nallo révèle qu'une discussion avec la légende de l'UFC, Georges St. Pierre, lui a fourni des conseils précieux sur la manière de combattre plus intelligemment. Cette conversation, couplée à une discipline stricte pour suivre les plans de match de son entraîneur Firas Zahabi, a transformé son approche. Une fréquence de combats plus élevée, chose impossible auparavant, lui a également permis de gagner en expérience et en confort dans la cage.

Désormais membre de l'UFC, Nallo ne compte pas perdre de temps. Il a immédiatement fait savoir à l'organisation qu'il était prêt à combattre autant que possible, allant jusqu'à se proposer pour un combat le 18 octobre à Vancouver, sa ville natale. Cette urgence s'explique par une lucidité sur sa carrière : il sait ne pas avoir dix ans devant lui et souhaite donc maximiser chaque opportunité.

Au-delà du combattant, c'est une personnalité unique qui rejoint les rangs de l'UFC. Interrogé sur son surnom et sa marque "Rat Garbage", il explique vouloir se démarquer des profils souvent stéréotypés du MMA. Pour lui, il s'agit d'offrir une alternative authentique et créative. C'est avec une grande émotion qu'il a vu les membres de son gymnase, Tristar, célébrer sa victoire. Voir des figures comme Joe Duffy, qui l'ont connu à ses débuts, se réjouir pour lui a rendu ce moment, selon ses propres mots, "un peu surréaliste".