Les conseils fraternels de Robert Valentin à Daniil Donchenko, son “petit frère” de The Ultimate Fighter

Fiche combattant -> Robert Valentin

Les spectateurs de la dernière saison de The Ultimate Fighter ont pu reconnaître un visage familier dès le premier épisode. Alors que Daniil Donchenko se préparait pour son combat initial, des images le montraient au sein du Bangtao Muay Thai & MMA aux côtés de Robert Valentin, finaliste de la saison précédente. Si les deux hommes sont d'excellents partenaires d'entraînement, le poids moyen de l'UFC explique que leurs liens sont bien plus profonds.

Dans une récente entrevue, Valentin a clarifié la nature de leur relation. "Nous vivons ensemble en Thaïlande, donc nous nous connaissons depuis longtemps. Je le considère comme mon petit frère. Il m'a accompagné et coaché pour plusieurs de mes combats, et j'ai fait de même pour lui", a-t-il expliqué. "Nous passons notre temps libre ensemble. Nous traversons les bons comme les mauvais moments, et nous apprenons l'un de l'autre. C'est un gamin tellement talentueux, un si grand combattant."

Naturellement, lorsque Donchenko a reçu l'appel pour participer à l'émission, son "grand frère" est intervenu pour s'assurer qu'il ne manque de rien. La première chose qu'ils ont gérée concernait les exigences physiques du programme. Valentin lui a partagé son expérience, en lui disant : "Écoute, voilà comment j'ai procédé." Il l'a mis en contact avec son propre nutritionniste qui lui a programmé chaque journée pour être au poids à chaque pesée, un véritable défi étant donné la fréquence des combats.

Cependant, comme le savent tous les adeptes de l'émission, les plus grands défis de The Ultimate Fighter ne sont pas toujours d'ordre physique. Heureusement pour Donchenko, Valentin l'avait également préparé sur le plan mental. "Je l'ai aussi préparé à ce qu'il allait ressentir à l'intérieur et à l'état d'esprit à adopter. Comme je l'ai déjà dit, soit c'est un temple, soit c'est une prison", a déclaré Valentin. "Il fallait y aller avec la bonne mentalité pour que ce soit son temple, et c'est exactement ce qu'il a fait. Une superbe performance et une bonne énergie pour son premier combat, je suis très excité de voir la demi-finale."

Préparation physique, préparation mentale... on pourrait croire que tout est dit. Pourtant, Valentin a révélé que le conseil le plus important qu'il ait donné à son colocataire n'était aucun des deux. Il s'agissait plutôt de l'organisation du sommeil. "Je lui ai dit : 'frère, quand tu entres dans la maison, tout le monde va courir à l'étage en pensant que les meilleures chambres s'y trouvent. Mais en réalité, l'étage est nul car tu partages ta chambre avec huit personnes. Alors, tu cours, tu prends à gauche, puis la dernière chambre au fond à droite, et tu auras un bon lit avec un seul colocataire. Ce sera la meilleure chambre.' Et c'est exactement ce qu'il a fait."

Source : Cageside Press