Kamaru Usman ferme la porte à Belal Muhammad et vise le titre

Kamaru Usman n'a pas de temps à consacrer à Belal Muhammad. Lors d'une session de questions-réponses avec les fans à Abu Dhabi, en marge de l'UFC 321 , l'ancien champion des poids mi-moyens a expliqué pourquoi un combat contre son rival de longue date n'était pas sa priorité, malgré leur animosité. Usman a balayé les provocations passées, affirmant qu'elles venaient surtout de Muhammad.

"Je pense juste que c'est un crétin, et ce qu'on fait avec les crétins, c'est les ignorer", a déclaré Usman. Il a ensuite exposé la situation actuelle de la division. "En ce moment, Belal Muhammad est classé numéro un ? Et je suis en dessous de lui. Je vise le titre. J'ai été là où il n'a jamais été." Faisant allusion à la perte de la ceinture de Muhammad contre Jack Della Maddalena à l'UFC 315 , il a ajouté : "On a vu ce qui s'est passé quand il a été temps pour toi de la défendre."

Pour Kamaru Usman, le calcul est simple : il n'a sportivement rien à gagner à affronter Belal Muhammad à ce stade. "Je n'ai rien à gagner à combattre Belal Muhammad, il a tout à gagner", a-t-il insisté. "C'est pourquoi c'est lui qui m'interpelle. Je ne suis pas là pour perdre du temps. Je veux récupérer le titre et continuer sur ma lancée et défendre cette ceinture."

Usman n'a cependant pas totalement fermé la porte. Il a précisé la seule condition qui le pousserait à accepter ce combat : "Si j'ai le titre et qu'il est le prochain gars, je lui botterai volontiers le cul." Cette rivalité avait semblé atteindre un point de non-retour en septembre 2024, lors d'un enregistrement tumultueux du podcast "Pound 4 Pound", où une altercation physique aurait éclaté, bien que les deux camps se rejettent la responsabilité de l'incident.

Depuis, un combat ne s'est jamais matérialisé. Usman a poursuivi sa route en battant Joaquin Buckley à l'UFC Atlanta. De son côté, Muhammad, après avoir perdu son titre, doit affronter Ian Machado Garry lors de l'UFC Qatar, le 22 novembre. L'avenir immédiat d'Usman reste flou, mais il cible activement l'événement UFC prévu à la Maison Blanche en juin.

L'ancien champion espère y disputer la ceinture. Son plan dépend du résultat du prochain combat pour le titre entre Islam Makhachev et Jack Della Maddalena. "J'estime les chances bonnes", a-t-il analysé. "Si c'est Islam [qui gagne], le Ramadan arrive, donc il voudra faire une pause de quelques mois. La Maison Blanche devrait donc être le moment parfait pour revenir."

Source : MMA Fighting