Joaquin Buckley incite fermement Islam Makhachev à prendre sa retraite en cas de victoire sur Kamaru Usman

Joaquin Buckley ne voit pas beaucoup d’intérêt pour le champion des poids mi-moyens de l’UFC, Islam Makhachev, à s’attarder dans la compétition. Le combattant daghestanais, fort d’un palmarès impressionnant de 28 victoires pour une seule défaite, a défendu son titre des poids légers à quatre reprises, un record pour la division, avant de choisir de laisser sa ceinture vacante. Il est ensuite monté en catégorie pour s’emparer du titre des 77 kg en dominant Jack Della Maddalena et vise désormais un combat pour la postérité contre l’ancien champion Kamaru Usman.

Buckley, dont la série de victoires a été interrompue par Usman en juin dernier, estime que Makhachev devrait raccrocher les gants s’il parvient à vaincre « The Nigerian Nightmare ». Dans une récente interview accordée à Submission Radio, Buckley a analysé la situation sans détour. Selon lui, peu importe le vainqueur de ce combat au sommet, l’issue logique devrait être un départ à la retraite. Il explique que si Usman l’emporte, il visera immédiatement la catégorie supérieure pour une revanche contre Khamzat Chimaev, tandis que les promesses de longévité de Makhachev ne le convainquent pas.

Pour l’Américain, une victoire d’Islam Makhachev sur Kamaru Usman représenterait l’apogée indépassable d’une carrière. En obtenant ce triomphe, Makhachev ne ferait pas que surpasser l’héritage de son ami et mentor Khabib Nurmagomedov chez les légers ; il validerait également son statut de double champion en battant l’un des plus grands de tous les temps. Buckley compare cette trajectoire potentielle à celle de Jon Jones, se demandant ce qu’il resterait à accomplir après un tel exploit.

Au-delà de l’aspect légendaire, Buckley soulève un point plus pragmatique et technique concernant le gabarit du champion actuel. Il soutient qu’il serait imprudent pour Makhachev de continuer à combattre, car il ne le considère pas comme un véritable poids mi-moyen naturel. Il prédit que cette différence physique finira par se payer face à des adversaires comme Ian Garry, Michael Morales ou lui-même.

La division des poids mi-moyens ne manque d’ailleurs pas de prétendants sérieux prêts à tester cette théorie. Avec des combattants invaincus comme Shavkat Rakhmonov et Michael Morales, ainsi que des talents comme Ian Machado Garry et Carlos Prates qui sortent de victoires marquantes, la pression sur le champion ne fera que s’accentuer s’il décide de rester actif.

Source : MMA Junkie