Herb Dean confirme un durcissement majeur des sanctions contre les doigts dans les yeux

L'arbitre Herb Dean a annoncé que des directives plus strictes concernant les doigts dans les yeux, un fléau persistant en MMA, allaient enfin être mises en œuvre. Lors d'une apparition sur Believe You Me, Dean a confirmé que les discussions s'étaient intensifiées suite aux retombées de l'UFC 321 , où le combat entre Tom Aspinall et Ciryl Gane s'est soldé par un "no-contest" après qu'un doigt dans l'œil a mis fin prématurément à l'affrontement.

Le cœur du problème, selon Dean, n'est pas l'absence de règle, mais son application défaillante. « Nous avons déjà une règle qui stipule qu'il est interdit d'étendre les doigts vers les yeux », a-t-il rappelé. « Cette règle est là, mais nous ne l'appliquions pas. Nous allons donc aller de l'avant sur ce point. » L'objectif est de sanctionner ce geste avant même qu’il ne cause des dommages irréversibles.

La principale évolution résidera dans une application proactive des retraits de points. « Je pense que les gens ne sont pas habitués à voir quelqu'un perdre un point pour cela », a admis l'arbitre. Habituellement, les points sont retirés en réaction à une faute ayant déséquilibré le combat. « Mais il s'agit d'une action dangereuse. Nous devrions commencer à retirer des points pour l'action elle-même, avant que quelqu'un ne soit réellement blessé. »

Dean est parfaitement conscient des répercussions d'une telle décision dans un sport où les scores sont serrés. « La majorité des combats en trois rounds se terminent à 29-28. Si vous retirez un point, vous transformez la plupart des victoires en matchs nuls. Mais nous allons devoir faire quelque chose », a-t-il martelé, soulignant la nécessité de résoudre ce problème.

Parallèlement à une application plus stricte, le travail consiste également à mieux définir la faute. L'incident d'Aspinall, où les doigts étaient levés, sert de cas d'école. L'arbitre note la difficulté de juger certaines actions, comme le "pawing" (tâter la distance avec la main avant), où « automatiquement, vos doigts commencent à s'ouvrir lorsque vous arrivez en fin d'allonge ».

De manière plus surprenante, Herb Dean a désigné un combattant comme le modèle parfait à suivre : Sean Strickland. Bien qu'il reconnaisse l'image de « mauvais garçon » de l'ancien champion, Dean a fait son éloge. « Franchement, c'est mon favori quand je le vois arriver [avec les doigts fermés] et qu'il effectue ses parades. Je n'ai pas à m'inquiéter de ses doigts. »

Source : MMA Fighting