Avec plus de 100 défaites, Jay Ellis reste persuadé qu’il avait sa place à l’UFC et évoque sa carrière

Jay “Hurricane” Ellis ne détient peut-être pas un record glorieux, mais il est sans doute l’un des combattants les plus reconnaissables du circuit régional nord-américain. Avec une fiche hallucinante de 16 victoires pour 110 défaites en MMA professionnel, Ellis est devenu malgré lui une légende... du mauvais côté de l’histoire.

Longtemps utilisé comme l’adversaire de service, celui que les promoteurs appellent pour donner de l’élan à un jeune espoir local, Ellis a accepté les combats à la chaîne, souvent sans préparation, ni camp sérieux derrière lui. Dans une récente interview accordée au podcast MMA History, il est revenu avec lucidité sur cette carrière chaotique et sur son plus grand regret : ne jamais avoir eu sa chance à l’UFC.

« J’ai un sacré CV, mec », déclare Ellis. « Quand je regarde tous les gars que j’ai affrontés et qui sont allés à l’UFC, je me dis que j’aurais pu y être aussi. Si j’étais resté concentré, avec les bons coachs et les bonnes personnes autour de moi, je pense que j’aurais pu réussir. »

Il évoque notamment sa période avec le coach Mark Henry, après laquelle il a tenté de gérer sa carrière seul. Sans structure, il s’est éloigné des bonnes pratiques : « Je ne pouvais plus payer les frais de salle, j’ai arrêté de m’entraîner régulièrement, et j’ai commencé à accepter des combats n’importe comment. »

Son palmarès, aussi extrême soit-il, comporte pourtant quelques surprises. Il a affronté pas moins de 30 combattants passés par l’UFC, parmi lesquels Colby Covington, Anthony Pettis et Gerald Meerschaert. Fait étonnant : il avait même battu Meerschaert en 2007, avant que ce dernier ne prenne sa revanche en 2013.

Aujourd’hui, Ellis reconnaît avoir joué un rôle important, même involontaire, dans le développement de nombreux espoirs du MMA. Il reste une figure emblématique du circuit indépendant, un témoin vivant d’une autre époque du sport, marquée par la débrouille, les déplacements à la dernière minute et les sacrifices.

Son histoire, entre dévouement extrême et errance sportive, rappelle qu’un grand nombre de combattants vivent le MMA loin des projecteurs, sans jamais atteindre les sommets. Pour Ellis, l’UFC restera une occasion manquée, mais son nom restera gravé dans la mémoire des fans les plus curieux du sport.

Source : MMA Mania