Umar Nurmagomedov désire une revanche contre Merab Dvalishvili mais refuse de mettre sa carrière en attente pour l'obtenir

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Neuf mois après avoir subi la première et unique défaite de sa carrière professionnelle, Umar Nurmagomedov s'apprête à faire son retour dans l'octogone. Le 25 octobre, à l'Etihad Arena d'Abu Dhabi, il affrontera Mario Bautista lors de l'UFC 321 . Ce combat est crucial pour le Daghestanais, qui cherche à se relancer après son revers par décision unanime face au champion des poids coqs, Merab Dvalishvili, en janvier dernier à l'UFC 311 . Ce revers avait mis fin à une série de 18 victoires consécutives et représentait une rare déconvenue pour son équipe, dirigée par son cousin et mentor, Khabib Nurmagomedov.

Le combat contre Dvalishvili avait été marqué par un tournant malheureux. Après un début de combat prometteur durant les trois premiers rounds, une blessure à la main avait sérieusement compromis la stratégie de Nurmagomedov, le menant finalement à s'incliner sur les cartes des juges. La période qui a suivi a été consacrée à la rééducation et à une intense réflexion. Il aborde aujourd'hui cet échec avec philosophie. "Rien ne s'est produit qui ne puisse arriver dans le sport", a-t-il confié. "J'ai gardé la tête haute, tourné vers l'avenir, et je reviendrai plus fort. On ne peut pas tout contrôler, mais on a toujours le choix de la manière dont on revient, si on abandonne ou si on fait mieux."

Pour son retour, l'adversité est de taille. Mario Bautista est un combattant en pleine ascension, surfant sur une impressionnante série de huit victoires consécutives à l'UFC, avec des succès notables contre des vétérans comme Jose Aldo ou des talents comme Patchy Mix. Nurmagomedov ne prend pas ce défi à la légère et montre un grand respect pour son adversaire. "Je pense qu'il est très bon et qu'il mérite de m'affronter. Réaliser une série de 8-0 à l'UFC est un excellent résultat. Quand je voyais ses combats, j'ai toujours pensé que nous allions peut-être nous affronter un jour."

Naturellement, l'ombre de Merab Dvalishvili plane sur son avenir. Depuis leur affrontement, le champion géorgien a continué sur sa lancée avec deux défenses de titre supplémentaires et s'apprête à en tenter une quatrième en une seule année civile, un record, face à Petr Yan en décembre. Nurmagomedov ne cache pas son désir de venger sa défaite, une motivation qui semble même surpasser celle de la ceinture. "Si je devais choisir entre la ceinture et une revanche contre Dvalishvili, je voudrais peut-être davantage la revanche", admet-il.

Cependant, il refuse de mettre sa carrière en pause dans l'attente de cette opportunité. Il a un plan clair : combattre à nouveau en janvier ou février, avant le ramadan. Il est prêt à affronter n'importe quel adversaire que l'UFC lui proposera. Quant aux déclarations de Dvalishvili, qui a promis de le "détruire" lors d'un futur combat, Nurmagomedov reste imperturbable. "Il doit vouloir me détruire, il doit essayer, et il doit en parler. Il ne peut pas dire : 'Je ne l'affronterai pas, j'ai peur'. Ce n'est pas le style d'un champion. Il doit dire qu'il va me détruire. On verra bien. Tout le monde peut parler."

Source : MMA Junkie