Voir la carte de l'UFC 314 (Miami)
Diego Lopes a livré la plus grande performance de sa carrière à ce jour, mais cela n’a pas suffi pour décrocher la ceinture des poids plumes de l’UFC. À l’UFC 314 , le combattant brésilien a affronté Alexander Volkanovski en main event et s’est incliné par décision unanime après cinq rounds très disputés (49-46, 49-46, 48-47).
Malgré la défaite, Lopes a impressionné par son courage et sa ténacité face à un adversaire considéré comme l’un des plus grands de tous les temps dans la catégorie. Bien qu’il ait mis du temps à entrer dans le rythme lors du premier round, le Brésilien a su inverser la tendance dès la deuxième reprise, en touchant durement Volkanovski et en le mettant brièvement au sol.
Tout au long du combat, Lopes a échangé coup pour coup avec l’ancien champion australien, infligeant des dégâts visibles à son visage. Son effort a d’ailleurs été salué puisque le combat a été élu "Combat de la soirée".
Le lendemain, Lopes a publié un message sobre et inspirant sur les réseaux sociaux : « Toujours la tête haute et le sourire aux lèvres. Hier soir, je suis passé à côté sur certains aspects. Je vais corriger mes erreurs, progresser et aller de l’avant. Merci à tous pour votre soutien. Comme j’aime le dire : rien n’arrive par hasard.” »
Malgré la déception, Diego Lopes garde l’objectif clair en tête : revenir plus fort et devenir champion. Lors de son interview d’après-combat, il a salué le professionnalisme de Volkanovski et affirmé : « C’était un honneur de partager l’octogone avec un combattant comme Alexander Volkanovski. Je reviendrai. Je vais m’améliorer et je serai champion. »
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