Anderson Silva : La Légende Contestée - Pourquoi “The Spider” Divise-t-il Encore ?

Quand je pense à Anderson Silva, mon esprit ne sait pas où donner de la tête. D'un côté, je revois "The Spider" dans la Matrice, esquivant les coups de Forrest Griffin comme s'il lisait l'avenir. Je revois ce coup de pied avant dévastateur qui a figé Vitor Belfort. Je revois la plus longue série de victoires et le plus long règne de l'histoire de l'UFC.

Mais de l'autre côté, je vois l'arrogance qui a précédé le KO contre Chris Weidman. Je vois la jambe brisée lors de la revanche. Et surtout, je vois les résultats des tests antidopage.

Anderson Silva n'est pas une légende simple. Il n'est pas le héros immaculé comme Georges St-Pierre, ni la force brute au palmarès parfait comme Khabib Nurmagomedov. Il est peut-être le personnage le plus complexe et le plus tragique du panthéon du MMA (Mixed Martial Arts).

Sa carrière est un chef-d'œuvre avec une tache indélébile en plein milieu. Aujourd'hui, alors que sa carrière de combattant touche à sa fin définitive, la question demeure : Comment devons-nous nous souvenir d'Anderson Silva ? Est-il le "GOAT" (Greatest Of All Time), ou une icône déchue ? Je vais tenter de démêler cet héritage complexe.

L'Ascension de "The Spider" - L'Ère de la Domination Pure

Pour comprendre le débat, il faut d'abord comprendre sa grandeur. Lorsque Silva est arrivé à l'UFC en 2006, il n'était pas un inconnu, mais peu s'attendaient à ce qui allait suivre. Il a démoli Chris Leben en 49 secondes. Quatre mois plus tard, il a démantelé Rich Franklin, alors champion incontesté des poids moyens, avec une clinique de Muay Thai qui semblait presque irréelle.

Ce fut le début d'un règne qui a duré 2 457 jours. C'est presque sept ans.

Pendant cette période, Silva n'était pas seulement un combattant, il était un artiste. Il a transcendé le sport. Il ne se contentait pas de gagner, il humiliait ses adversaires avec une précision et une créativité que je n'ai jamais vues depuis.

• Contre Forrest Griffin (en montant de catégorie) : Il a combattu en reculant, les mains basses, esquivant des coups de poing à quelques centimètres de son visage avant de mettre Griffin KO avec un simple jab en reculant. C'était surréaliste.
• Contre Vitor Belfort : Le fameux coup de pied avant. Personne n'utilisait cette technique comme une arme de KO à ce niveau. C'était un moment digne d'un film de kung-fu.
• Contre Chael Sonnen (le premier combat) : Pendant quatre rounds et demi, Silva a été dominé, battu au sol, et était en route vers une défaite certaine. Puis, à deux minutes de la fin, il a sorti un triangle armbar (clé de bras en triangle) venu de nulle part. Ce n'était pas seulement de la technique, c'était de la magie, la preuve qu'il pouvait gagner même quand tout était perdu.

À son apogée, Silva n'était pas seulement le meilleur combattant du monde. Il était l'incarnation de l'art martial. Il était intouchable, un "boogeyman" dont la simple présence intimidait les adversaires avant même que la cage ne se ferme.

Le Tournant Brutal - Quand le Roi Trébuche

Tout a basculé le 6 juillet 2013, à l'UFC 162. Face à Chris Weidman, un challenger invaincu mais largement sous-estimé, Silva a fait ce qu'il faisait toujours : il a joué. Il a baissé les mains, provoqué son adversaire, dansé.

Et puis, il s'est fait attraper. Un crochet du gauche a éteint la lumière.

J'étais sous le choc. Le monde du MMA était sous le choc. L'aura d'invincibilité avait disparu en une fraction de seconde. Ce n'était pas une défaite par décision partagée, ce n'était pas une soumission chanceuse. C'était un KO brutal, provoqué par sa propre arrogance.

La revanche, cinq mois plus tard, fut encore plus tragique. En tentant un "low kick", Silva a vu sa jambe se briser en deux contre le genou de Weidman. Le cri, l'image... c'était la fin d'une ère. Le roi n'était pas seulement détrôné, il était physiquement brisé. Pour moi, c'est là que la légende a commencé à s'effriter, mais le pire était à venir.

L'Ombre du Dopage - La Tache Indélébile

C'est ici que l'héritage de Silva devient vraiment controversé. Après sa convalescence, il revient en janvier 2015 pour affronter Nick Diaz. Il gagne le combat par décision. C'était un retour émouvant.

Puis, la nouvelle est tombée. Anderson Silva avait été testé positif à deux stéroïdes anabolisants (Drostanolone et Androstane) lors de tests hors compétition avant le combat.

Pour moi, et pour beaucoup de fans, ce fut une trahison. La Drostanolone n'est pas un complément alimentaire contaminé, c'est un stéroïde "sérieux". Soudain, toute sa carrière a été remise en question.

• Cette vitesse surnaturelle était-elle naturelle ?
• Cette capacité à encaisser des coups (comme contre Sonnen) était-elle légitime ?
• Son règne de sept ans était-il le fruit du génie ou de la chimie ?

Il a échoué à d'autres tests par la suite, notamment en 2017, annulant un autre combat. Ses excuses ont varié, allant d'un complément pour la performance sexuelle contaminé à d'autres explications peu convaincantes.

Le dopage est l'astérisque que l'on ne peut ignorer. Jon Jones, l'autre grand prétendant au titre de GOAT, partage ce même fardeau. Mais contrairement à Jones, qui était au sommet de sa puissance physique, le dopage de Silva est arrivé à la fin de sa carrière, laissant planer le doute : l'utilisait-il pour guérir, ou l'avait-il toujours utilisé pour dominer ? Nous n'aurons jamais la réponse.

Le Débat du "GOAT" - Silva Face aux Autres Titans

Quand on parle du "Greatest Of All Time", le nom de Silva est toujours dans la conversation, mais il provoque des débats houleux. Mettons-le en perspective avec les autres candidats principaux.

• Georges St-Pierre (GSP) : L'argument GSP est la domination totale et l'absence de controverse. Il a "nettoyé" la division des poids mi-moyens (welterweights), a pris sa retraite au sommet, est revenu pour gagner la ceinture des poids moyens, et n'a jamais échoué à un test antidopage. Son point faible ? Moins de finitions spectaculaires que Silva.
• Jon Jones : Probablement le combattant le plus talentueux que j'ai jamais vu. Invaincu (sa seule "défaite" est une disqualification absurde). Mais son héritage est ravagé par ses échecs répétés aux tests antidopage et ses problèmes juridiques.
• Khabib Nurmagomedov : Le palmarès parfait, 29-0. Une domination basée sur la lutte que personne n'a jamais pu résoudre. Son point faible ? Une carrière au sommet plus courte que celle de Silva ou GSP, et moins de défenses de titre.
• Fedor Emelianenko : La légende du PRIDE. Une aura mystique pendant une décennie. Mais il n'a jamais combattu à l'UFC, et son bilan post-PRIDE est mitigé.

L'argument pour Silva était sa série de victoires, ses 10 défenses de titre et son flair artistique. Mais les échecs aux tests antidopage le placent, à mon avis, définitivement derrière GSP dans la course au "GOAT" le plus légitime.

Une Fin de Carrière Douloureuse

Ce qui complique encore plus l'héritage de Silva, c'est son refus d'accepter la fin. Après sa suspension pour dopage, sa carrière est devenue difficile à regarder.

De 2013 à sa libération de l'UFC en 2020, son bilan officiel est d'une seule victoire (une décision très controversée contre Derek Brunson), sept défaites et un "No Contest".

Regarder ses derniers combats à l'UFC, c'était comme voir un artiste autrefois brillant essayer de peindre un chef-d'œuvre avec des mains tremblantes. Il perdait contre des combattants qu'il aurait détruits en cinq minutes à son apogée. Ses combats contre Jared Cannonier (KO par leg kick) et Uriah Hall (TKO) étaient tristes. Il semblait parier sur une faible combinaison carte poker à chaque combat, espérant un miracle qui ne venait plus.

Sa transition vers la boxe a été mitigée, avec une victoire notable contre Tito Ortiz mais une défaite claire contre Jake Paul. Voir la légende se faire battre par un Youtuber, même un Youtuber qui s'entraîne sérieusement, a été la dernière étape de la banalisation d'une icône.

Voici un résumé de sa chute post-Weidman II :

Conclusion : L'Héritage Paradoxal de "The Spider"

Alors, qui est Anderson Silva ?

Pour moi, il est le "GOAT" du spectacle. Il est l'artiste martial le plus créatif et le plus excitant à avoir jamais mis les pieds dans l'Octogone. Son règne de 2006 à 2012 est, à mon avis, la plus grande démonstration de domination stylistique de l'histoire du sport.

Cependant, il n'est pas le "GOAT" tout court. Les échecs aux tests antidopage sont un fait, pas une opinion. Ils jettent une ombre trop grande sur ses exploits pour que je puisse le placer au-dessus d'un athlète comme GSP. De plus, sa fin de carrière douloureuse, où il a refusé de passer le flambeau, a légèrement terni la mémoire de l'invincibilité qu'il avait autrefois.

L'héritage de Silva est donc double : il est à la fois le génie absolu et l'idole déchue. Il nous a montré ce qui était possible dans le combat, les sommets de l'art, mais il nous a aussi rappelé que même les plus grands rois peuvent trébucher, tricher et refuser de quitter la scène.

Et vous, quelle place donnez-vous à Anderson Silva dans le panthéon du MMA ?