Alexandre Pantoja préfère défendre son titre en poids mouches plutôt que défier Merab Dvalishvili en poids coqs | UFC 317 Publié : Jeudi 26 juin 2025 07:36:03 112
Alexandre Pantoja a écarté l’idée d’un superfight contre Merab Dvalishvili, affirmant préférer affronter les talents émergents de sa division des poids mouches, qu’il juge plus compétitive que jamais. Alexandre Pantoja n’a pas l’intention de quitter sa division de sitôt. Alors qu’un combat intercatégories contre Merab Dvalishvili fait fantasmer certains fans, le champion des poids mouches préfère, lui, se concentrer sur les défis internes à sa catégorie. Présent en conférence de presse en amont de l’UFC 317 , où il défendra sa ceinture contre Kai Kara-France, Pantoja a exprimé un profond respect pour Dvalishvili, mais aussi peu d’enthousiasme pour un tel affrontement. « J’ai un immense respect pour Merab », a-t-il déclaré. « Il a traversé beaucoup de choses, comme moi. Mais je suis vraiment excité par ma division. » Le Brésilien estime que la catégorie des poids mouches est actuellement à son meilleur niveau. Il évoque avec passion les nouveaux talents qui émergent, comme Joshua Van, qui affrontera Brandon Royval à l’UFC 317 . Pour Pantoja, Van représente un sérieux candidat au titre, à condition de s’imposer samedi soir. « Les gens me disent de monter en poids coqs. Mais non, il y a tellement de combats excitants ici », affirme-t-il. Il compare même l’ascension de Van à un ticket doré façon Willy Wonka. « Ce type a le ticket, mec. C’est fou. » Pantoja cite également d’autres noms à suivre, comme Kyogi Horiguchi ou Manel Kape, bien qu’il regrette la malchance persistante de ce dernier dans sa quête du titre. Il espère pouvoir l’affronter dans un avenir proche. « Je veux affronter les meilleurs du monde. C’est ça qui me motive », conclut Pantoja. Il se dit fier d’être champion dans une division aussi dynamique, et voit l’année dernière, en 2024, comme la meilleure jamais vécue pour les poids mouches. UFC 317 se déroulera au T-Mobile Arena de Las Vegas, avec une diffusion prévue sur RMC Sport. Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Alexandre Pantoja vs. Kai Kara-France
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