Usman Nurmagomedov conteste la légitimité d'Ilia Topuria comme numéro un mondial des poids légers

Fiche combattant -> Usman Nurmagomedov

Le champion des poids légers du PFL, Usman Nurmagomedov, ne partage pas l'enthousiasme général concernant le nouveau champion de l'UFC, Ilia Topuria. Alors que son ami et coéquipier Islam Makhachev s'apprête à quitter la catégorie pour viser la ceinture des poids mi-moyens, Nurmagomedov estime que la place de numéro un mondial ne revient pas automatiquement à Topuria, qui a récemment battu Charles Oliveira pour le titre vacant. Pour lui, la question ne se pose même pas : par respect et par logique, Makhachev demeure le meilleur tant qu'il n'a pas officiellement changé de division.

Interrogé lors d'une interview, Nurmagomedov a directement remis en question le statut de l'Hispano-Géorgien. Il critique sévèrement son manque d'expérience dans la catégorie. « Franchement, comment Ilia Topuria peut-il être le numéro un mondial des poids légers ? Il ne peut pas l'être. Il n'a fait qu'un seul combat », a-t-il déclaré. Le champion du PFL met en opposition son propre parcours, bien plus fourni selon lui. « J'ai 19 combats dans la division des poids légers. J'ai battu d'anciens champions et des champions en titre. Je pense que mon palmarès est bien meilleur que le sien. »

Pour l'heure, l'objectif principal d'Usman Nurmagomedov reste sa propre carrière au sein du PFL. Il prépare activement sa prochaine défense de titre, une revanche attendue contre Paul Hughes en octobre. Leur premier combat s'était terminé sur une victoire par décision majoritaire, un résultat qu'il juge insuffisant. Il entend cette fois prouver sa supériorité de manière incontestable et ce n'est qu'après cette échéance qu'il se permettra de revendiquer publiquement sa place. « Après avoir battu ce gars, je m'autoproclamerai le meilleur poids léger », prévient-il.

Parallèlement, il suit avec attention la montée de son partenaire d'entraînement, Islam Makhachev, chez les poids mi-moyens. Il est persuadé que ce dernier a toutes les cartes en main pour détrôner le champion Jack Della Maddalena. Nurmagomedov analyse que si Della Maddalena possède une excellente boxe, les compétences de Makhachev sont bien plus complètes. « Quand Islam vous maintient au sol, c'est terminé », assure-t-il, soulignant une maîtrise du grappling que d'autres adversaires n'avaient pas.

Bien qu'il reconnaisse que le défi sera de taille en raison du changement de catégorie de poids, il loue la force mentale exceptionnelle de Makhachev. Pour Usman Nurmagomedov, son coéquipier n'est pas seulement le champion des poids légers, mais aussi le meilleur combattant toutes catégories confondues. Il voit cette transition comme une étape logique dans la carrière d'un athlète qui a déjà battu de nombreux records et qui cherche maintenant à marquer l'histoire en décrochant une deuxième ceinture.

Source : MMA Fighting