L'UFC Freedom 250 a échappé au pire. Au-delà des caprices de la météo qui ont légèrement retardé le début des combats dimanche dernier sur la pelouse sud de la Maison-Blanche, l'événement a été la cible d'un projet d'attentat particulièrement sophistiqué.
Selon les révélations de Fox News confirmées par le FBI, une cellule terroriste planifiait une attaque coordonnée combinant des drones explosifs et des tireurs embusqués. La cible : les spectateurs VIP installés près de l'octogone — dont le président Donald Trump et de nombreux hauts responsables — ainsi que les quelque 80 000 fans rassemblés dans le parc de l'Ellipse.
D'après les premiers éléments de l'enquête, les suspects comptaient frapper des bâtiments adjacents à l'aide de drones chargés d'explosifs pour provoquer un mouvement de panique et forcer l'évacuation d'urgence de la foule. Le plan prévoyait ensuite de rabattre les spectateurs en fuite vers une zone précise où les attendaient des tireurs d'élite. Une « seconde vague » d'assaut devait dans le même temps forcer les grilles de la Maison Blanche.
Le complot a été intercepté à temps par le FBI le 10 juin, soit quatre jours avant l'événement, alors que les suspects se réunissaient en Virginie pour les derniers préparatifs. À ce jour, cinq personnes ont été arrêtées, dont deux hommes, Bryan Omar Roa et Michael Alan Thomas, formellement inculpés de complot en vue de commettre des meurtres. Au total, les enquêteurs ont identifié 23 individus impliqués dans cette cellule.
« Nos agents spéciaux et nos équipes de sécurité technique ont travaillé jour et nuit pour identifier les responsables », a déclaré Sean Curran, le directeur du Secret Service.
Le directeur du FBI, Kash Patel, a également salué le travail de ses équipes :
« Nous sommes structurés pour détecter, neutraliser et traduire en justice ceux qui menacent la vie de nos citoyens, en particulier lors de grands rassemblements comme ce combat historique de l'UFC Freedom 250. C'est exactement ce que nous avons fait ici. »
La réaction surprenante de Donald Trump
Présent aux premières loges dimanche soir lors des victoires mémorables de Justin Gaethje sur Ilia Topuria et de Ciryl Gane face à Alex Pereira, Donald Trump a été interrogé sur cette affaire mardi, en marge du sommet du G7 à Évian-les-Bains, en France. Le président américain a avoué qu'il n'était pas au courant de la menace qui pesait sur la soirée.
« Je n'en ai pas entendu parler », a dit Donald Trump. « Les seules attaques que j'ai vues, ce sont celles des combattants. (...) C'étaient les meilleurs combats que j'ai jamais vus. Le dernier combat était brutal, et les deux précédents aussi... Tous les combats étaient bons. C'était une excellente soirée, quelque chose de très différent pour la Maison-Blanche. »
Source : MMA Fighting
