L'attente touche bientôt à sa fin pour les passionnés de MMA. À l'approche de l'International Fight Week, le retour aux affaires de Conor McGregor est sur toutes les lèvres. Officiellement programmé en main event de l'UFC 329 le 11 juillet prochain à la T-Mobile Arena de Las Vegas, l'Irlandais retrouvera Max Holloway pour un choc prévu en cinq rounds chez les poids mi-moyens. Si l'excitation est à son comble, une voix particulièrement respectée s'élève pour appeler à la prudence : celle de Georges St. Pierre.

Ayant lui-même géré une longue coupure de quatre ans avant son retour triomphal en 2017, « GSP » connaît parfaitement les pièges d'une telle absence. Retrouver le rythme de l'élite mondiale après cinq ans d'inactivité et une grave blessure à la jambe exige une préparation d'une exigence absolue. L'ex-double champion a insisté sur la nécessité de bousculer ses habitudes durant le camp d'entraînement.

« Vous devez vous assurer, lorsque vous vous préparez, de recréer cet environnement et ce niveau d'inconfort auxquels vous ferez face. Si vous restez dans votre zone de confort pendant votre camp d'entraînement, ce n'est pas bon. Il faut impérativement amener des partenaires qui vous bousculent. Et je ne parle pas seulement de compétences techniques ou de sparring. Parfois, il est bénéfique de faire venir des gars avec qui vous n'avez jamais tourné, pour ressentir à nouveau ces papillons dans le ventre, sans savoir comment ils bougent. »

Bien que des options bien plus abordables existaient sur le papier pour une reprise, « The Notorious » a préféré s'attaquer à un très gros morceau en la personne de Max Holloway, ancien détenteur de la ceinture BMF. Une prise de risque maximale que le Hall of Famer canadien salue, tout en croisant les doigts pour que l'Irlandais ne subisse pas une lourde désillusion dans l'octogone.

« Il revient pour les sommets, pas pour des broutilles. C'est tout à son honneur. Bien sûr, si j'étais dans son camp, je lui dirais : "Accroche-toi, parce que c'est un combat de titans." Mais il en est capable. Ça va être passionnant. En revanche, cela me briserait le cœur de le voir revenir et ne pas être aussi performant qu'avant, ou du moins proche de ce qu'il valait. Ce serait tragique. »

Le rendez-vous est pris pour le 11 juillet à Las Vegas. Conor McGregor parviendra-t-il à démentir les doutes de Georges St-Pierre face au volume et à la robustesse légendaire de l'Hawaïen ? Les éléments de réponse ne tarderont plus.


Source : MMA Junkie