“The Phenom” Vitor Belfort célébré au UFC Hall of Fame dans la prestigieuse catégorie Pioneer Wing

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Vitor Belfort, l’un des combattants les plus emblématiques de l’histoire de l’UFC, vient d’être officiellement annoncé comme futur membre du Hall of Fame 2025. L’annonce a été faite lors de la diffusion de l’UFC 315 à Montréal, en présence du principal intéressé, visiblement ému au Bell Centre. L’intronisation aura lieu le 28 juin prochain à la T-Mobile Arena de Las Vegas.

Âgé de 48 ans, le Brésilien intégrera la Pioneer Wing, une section prestigieuse réservée aux pionniers ayant marqué les débuts de l’UFC. Surnommé « The Phenom », Belfort s’est fait connaître dès 1997 lorsqu’il a remporté à seulement 19 ans le tournoi poids lourds de l’UFC 12 en moins de deux minutes, en battant successivement Tra Telligman et Scott Ferrozzo. Il a ensuite confirmé son statut naissant en infligeant un KO mémorable à Tank Abbott à l’UFC 13.

Durant ses 26 apparitions à l’UFC, réparties sur plusieurs périodes, Belfort s’est imposé comme une menace dans plusieurs catégories de poids grâce à son style explosif et son punch redoutable. Il a disputé cinq combats pour une ceinture de champion, s’emparant notamment du titre des poids mi-lourds en janvier 2004 en battant Randy Couture à l’UFC 46. Bien que cette victoire ait été entachée par une coupure accidentelle, elle reste une étape marquante de sa carrière. Couture reprendra la ceinture lors de la revanche, mais l’impact de Belfort dans l’organisation était déjà gravé.

Tout au long de sa carrière, Vitor Belfort a affronté des légendes telles que Jon Jones, Anderson Silva, Chris Weidman, Michael Bisping, Dan Henderson, Wanderlei Silva, Rich Franklin ou encore Luke Rockhold. Il a signé plusieurs victoires spectaculaires par KO, ce qui a contribué à sa notoriété mondiale et à sa longévité dans le sport. Il s’est également illustré dans d’autres organisations de renom comme le PRIDE ou Affliction.

Son nom s’ajoute désormais à la liste des icônes immortalisées au Hall of Fame de l’UFC, aux côtés d’autres figures du MMA brésilien comme Anderson Silva et Wanderlei Silva, ou d’américains historiques comme Matt Hughes, Chuck Liddell ou encore Randy Couture.

Lors de la cérémonie du 28 juin, plusieurs autres légendes seront également honorées : Amanda Nunes, double championne de l’UFC, Robbie Lawler (Modern Wing), le combat mythique entre Adesanya et Gastelum (Fight Wing), ainsi que le producteur Craig Piligian (Contributor Wing).

Avec cette reconnaissance ultime, l’UFC rend hommage à l’un des plus grands pionniers de son histoire, dont l’impact dépasse largement les cages.

Source : MMA Fighting