Steve Garcia ne cache pas sa fierté à l'approche de l'UFC Freedom 250. Le poids plume de 34 ans figure parmi les combattants retenus pour participer à cette carte organisée à la Maison Blanche, un rendez-vous qu'il considère comme exceptionnel.
Pour lui, un mot résume parfaitement l'événement : “spécial”. Steve Garcia insiste sur le caractère historique de la soirée, sur la qualité des combattants présents et sur la chance de faire partie de cette affiche. Même s'il n'apparaît pas sur le poster officiel, il mesure pleinement l'importance de l'opportunité qui lui est offerte.
Cette reconnaissance intervient après une période particulièrement réussie dans l'organisation. Après des débuts irréguliers à l'UFC, Steve Garcia a trouvé sa place chez les poids plumes et enchaîné sept victoires consécutives. Durant cette série, il a notamment battu Chase Hooper, Shayilan Nuerdanbieke, SeungWoo Choi, Kyle Nelson, Calvin Kattar et David Onama.
Face à lui se dressera Diego Lopes, ancien challenger au titre et actuel numéro deux de la catégorie. Steve Garcia reconnaît immédiatement avoir été enthousiaste lorsqu'il a appris l'identité de son adversaire. Selon lui, une victoire contre un combattant aussi bien classé pourrait le propulser aux portes des premières places du classement et le rapprocher de son objectif ultime : devenir champion.
Le combattant de la Jackson-Wink MMA apprécie également sa position sur la carte. Être le premier combat de la soirée n'est pas toujours un privilège, mais il considère que le contexte est différent cette fois-ci. Il estime que son style offensif et celui de Diego Lopes promettent un affrontement intense capable de lancer idéalement les festivités de l'UFC Freedom 250.
Steve Garcia estime avoir mérité chaque étape de son parcours. Il rappelle avoir travaillé sans relâche pour atteindre ce niveau et refuse l'idée que sa présence sur cette carte soit le fruit du hasard. Les commentaires de certains fans l'amusent même. Plusieurs se sont interrogés sur sa présence avant de découvrir son parcours et ses combats, puis de reconnaître la qualité de son travail.
Malgré cette exposition grandissante, Steve Garcia conserve un profil discret. Il préfère passer du temps avec sa famille ou jouer au golf plutôt que de multiplier les apparitions médiatiques. Cette réserve explique en partie pourquoi une partie du public le connaît encore mal.
À l'approche du combat, Steve Garcia ne veut toutefois pas se contenter d'être présent. Il affirme ne jamais envisager la défaite et considère cette opportunité comme une étape importante de sa carrière. S'il reconnaît que son affrontement contre Diego Lopes peut attirer davantage d'attention sur son nom, son objectif reste inchangé : gagner.
Concernant la stratégie, Steve Garcia assure qu'il ne cherchera pas à forcer un KO spectaculaire. Son intention est d'abord de dominer son adversaire et de se comporter comme un professionnel. Il reconnaît cependant que son style et celui de Diego Lopes peuvent naturellement conduire à des échanges explosifs.
Enfin, Steve Garcia admet qu'une défaite serait difficile à accepter. Convaincu de connaître sa véritable valeur et ses capacités, il estime que le moment est venu pour lui de franchir un nouveau cap. Avec des attentes élevées envers lui-même, il aborde ce combat avec une certitude affichée : il prévoit de repartir avec la victoire.
Source : UFC
Voir aussi les articles suivants :
UFC Freedom 250 : Visé par une plainte, Dana White s'en moque et assume
Ilia Topuria et Justin Gaethje règlent leurs comptes dans un face-à-face sous haute tension | UFC Freedom 250
UFC Freedom 250 - Embedded: Vlog Series : Episodes 1 et 2 | Washington
UFC Freedom 250 - La pesée : résultats, vidéos, faceoffs | Washington
UFC Freedom 250 - Pesée cérémoniale | Washington
UFC Freedom 250 - Conférence de presse d'avant combat | Washington
Fiche combat et prono
