Nikolay Veretennikov raconte comment il a épargné un Niko Price inconscient debout | UFC Fight Night 266

Par Romain Tessier | Publié : Lundi 9 février 2026 09:30:52 31

Malgré le KO expéditif, Nikolay Veretennikov assure que la nouvelle structure des bonus n'a pas influencé sa stratégie, affirmant que le finish était le fruit du travail et non de l'appât du gain.

UFC Fight Night 266

L'UFC Fight Night 266 [UFC Vegas 113] a été le théâtre d'une finition aussi brutale que maîtrisée de la part de Nikolay Veretennikov. Vainqueur par TKO au premier round face au vétéran Niko Price, le combattant kazakh a livré une analyse technique et humaine de sa performance lors de l'interview d'après-combat. Il a détaillé avec précision l'instant où le combat a basculé : une séquence de frappes dévastatrices qui a laissé Price debout contre la cage, mais totalement déconnecté de la réalité.

Ce qui retient l'attention, c'est la lucidité dont a fait preuve Nikolay Veretennikov dans le feu de l'action. Il explique avoir vu "la lumière s'éteindre" dans les yeux de son adversaire, comprenant immédiatement que Niko Price était hors d'état de nuire bien qu'il ne soit pas tombé au sol. Au lieu de s'acharner pour infliger des dommages supplémentaires inutiles, Veretennikov a retenu ses derniers coups, cherchant le regard de l'arbitre pour qu'il intervienne. Un geste de classe qui souligne son respect pour l'intégrité physique de ses pairs.

L'histoire entre les deux hommes ajoutait une dimension particulière à cet affrontement. Veretennikov a révélé qu'il avait partagé des entraînements avec Niko Price il y a environ huit ans. Cependant, cette connaissance mutuelle n'a pas freiné son agressivité. Il a même suggéré que si Price avait accepté ce combat en remplacement de dernière minute ("short notice"), c'est peut-être parce qu'il pensait avoir affaire à un adversaire facile, une erreur de jugement que le Kazakh s'est empressé de corriger dans l'octogone.

Interrogé sur la nouvelle politique de l'UFC concernant les bonus financiers pour les finitions, Nikolay Veretennikov a balayé l'idée que l'argent avait dicté sa conduite. Il a insisté sur le fait que son plan de jeu, élaboré minutieusement avec son entraîneur, visait l'efficacité technique et non la chasse à la prime. Pour lui, le KO est la conséquence logique d'une préparation rigoureuse, pas d'une avidité financière.

Désormais, Nikolay Veretennikov se projette vers l'avenir avec une confiance inébranlable. N'ayant subi aucun dégât lors de cette victoire expéditive, il a annoncé son intention de reprendre l'entraînement sous quatre à cinq jours. Sans cibler un nom précis, il se tient prêt à répondre à l'appel de l'UFC pour n'importe quel défi, déterminé à grimper rapidement les échelons de la division des poids mi-moyens.