Les coulisses de l'officialisation du co-main event de l'UFC 331 se clarifient. Alors que l'UFC a surpris les fans cette semaine en annonçant un affrontement entre Arman Tsarukyan et Mauricio Ruffy pour l'événement du 19 septembre à Los Angeles, Daniel Cormier a confirmé que l'affiche initiale devait bel et bien opposer l'Arménien à l'ancien champion Charles Oliveira.
Lors d'un récent épisode de son émission, l'ancien double champion et désormais commentateur vedette a raconté avoir échangé directement avec Tsarukyan lors de leur récent passage à Abou Dabi.
« Si je suis totalement honnête avec vous, Arman Tsarukyan m'a dit à Abou Dhabi que ce serait lui et Oliveira. Il n'était pas question de la ceinture BMF, il s'agissait simplement d'un combat entre eux deux à Los Angeles. Arman m'a expliqué qu'il voulait simplement continuer à combattre pour devenir incontournable et obtenir sa chance pour le titre », a révélé Daniel Cormier.
La disparition tragique d'Allan Nascimento au cœur du changement
Malheureusement pour les passionnés de MMA qui espéraient assister à une revanche très attendue, la disparition brutale d'Allan Nascimento — coéquipier et ami très proche de Charles Oliveira au sein de la Chute Boxe — a balayé cette option.
Pour Daniel Cormier, l'absence de "Do Bronx" sur cette carte californienne s'explique par le deuil qui touche l'ensemble de l'équipe brésilienne :
« C'est moche parce que nous aurions tous aimé les voir dans une revanche. Mais malheureusement, le coéquipier de Charles est décédé. Et c'est la raison pour laquelle je pense, du moins, que nous n'avons pas ce combat. On sait à quel point Oliveira et son équipe là-bas sont soudés. Je pense que c'est pour ça que le combat ne s'est pas fait. »
Bien décidé à ne pas rester inactif en attendant de pouvoir défier le champion Justin Gaethje, Tsarukyan fera donc face au dangereux puncheur Mauricio Ruffy en cinq reprises pour valider sa place d'aspirant numéro un.
