L’atmosphère de Newark n’aura pas suffi à contenir les démons de Josh Hokit. Pour le lancement médiatique de l’événement UFC Freedom 250 prévu le 14 juin, l’organisation s'attendait à une promotion classique. C’était sans compter sur l’imprévisibilité d’un poids lourd en quête de reconnaissance, dont les méthodes oscillent dangereusement entre le spectacle de foire et l’agression pure et simple.
Intégré tardivement à la carte pour affronter Derrick Lewis chez les poids lourds, celui que l’on surnomme “The Incredible Hok” a immédiatement cherché à monopoliser l'attention. Ses rimes provocatrices, lancées à l’attention d’un Derrick Lewis imperturbable, ont d’abord suscité l’indifférence. Même Alex Pereira, figure de proue des poids mi-lourds, n'a accordé qu'un regard à cette mise en scène. Mais l'agressivité de Josh Hokit a fini par trouver une cible réceptive en la personne d’Ilia Topuria.
Le champion des poids plumes n'a pas supporté les attaques dirigées vers son voisin de table, Alex Pereira. Ce qui ne devait être qu'une joute verbale a basculé lorsque Josh Hokit a sombré dans l'insulte personnelle, se moquant de la taille d'Ilia Topuria et l'invitant à rejoindre une “vraie catégorie de poids”. Malgré l'écart de gabarit flagrant, le Géorgien s'est levé d'un bond, prêt à en découdre sur-le-champ au milieu des officiels médusés.
La situation a atteint son point de non-retour lorsqu’Ilia Topuria a lancé un objet en direction du poids lourd, forçant les agents de sécurité à ceinturer Josh Hokit pour l’extraire manu militari de la salle. Ce départ précipité a privé le public du traditionnel face-à-face entre l'agitateur et Derrick Lewis. Ce dernier, fidèle à son flegme légendaire, s'est contenté d'une promesse laconique avant de quitter la scène : « Je m’occupe de lui ». Le ton est donné, mais la diplomatie, elle, a définitivement échoué.
Ilia Topuria had to be held back after Josh Hokit disrespected Alex Pereira, saying he was gonna “Chama on his mama.”
— Full Violence ™ (@Full_Violence) May 8, 2026
(via @ufc) pic.twitter.com/6S1fVLXcqY
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