Geoff Neal, une détermination intacte face à Carlos Prates pour un combat enfin reprogrammé à l'UFC 319 Publié : Jeudi 14 août 2025 18:40:11 102
Geoff Neal qualifie son combat d'incontournable pour les amateurs de sensations fortes. Il promet un rythme effréné et des échanges engagés au centre de l'octogone, anticipant un duel où la puissance des deux combattants sera au premier plan. Geoff Neal aborde son combat à l'UFC 319 contre Carlos Prates avec un mélange de soulagement et de détermination. Initialement prévu à Miami, l'affrontement avait dû être reporté, une situation qui avait frustré Neal. Il avoue avoir été particulièrement déçu, car une fois qu'il se prépare mentalement à affronter quelqu'un, il ressent le besoin de mener ce projet à son terme. La défaite de Prates contre Ian Garry a finalement permis de reprogrammer ce duel tant attendu, et Neal se réjouit de pouvoir enfin concrétiser des mois de préparation mentale axée sur la victoire. Interrogé sur sa stratégie, le combattant américain ne fait pas dans la demi-mesure. Il anticipe un affrontement direct, au centre de la cage, où les deux athlètes échangeront leurs meilleurs coups. Confiant en sa puissance, il affirme posséder les atouts nécessaires pour mettre un terme au combat dès le premier round. Il tient cependant à préciser que cette prédiction n'enlève rien à son respect pour Carlos Prates, qu'il décrit comme un combattant de très haut niveau. Pour Neal, la volonté d'une finition rapide est une démonstration de ses propres capacités plutôt qu'un dénigrement de celles de son adversaire. Néanmoins, Geoff Neal reste lucide face aux déclarations de son rival. Prates a laissé entendre qu'il aborderait ce combat différemment, en se concentrant davantage sur la victoire que sur la recherche du K.O. à tout prix. Neal accueille cette information avec une certaine méfiance, suggérant qu'il pourrait s'agir d'une manœuvre psychologique. Il émet l'hypothèse que Prates cherche peut-être à le faire douter, à l'inciter à se méfier d'éventuelles amenées au sol pour mieux le surprendre avec une frappe haute. Quoi qu'il en soit, Neal se dit prêt à toutes les configurations possibles. À l'aube de sa huitième année au sein de l'UFC, Geoff Neal prend conscience de son statut de vétéran. Une récente anecdote, où un combattant faisant ses débuts lui a demandé une photographie, l'a marqué. Ce moment lui a rappelé son parcours et a renforcé son sentiment d'urgence : il est temps pour lui de viser la ceinture. Cette longue expérience forge sa concentration. Il se désintéresse des mouvements au sommet de la division, comme la montée d'Islam Makhachev, préférant se focaliser entièrement sur sa propre performance et l'adversaire qui lui fait face. En ce qui concerne l'avenir, Neal reste pragmatique. S'il a pensé à un combat contre Leon Edwards, il affirme ne pas avoir de plan de carrière défini, préférant laisser le destin suivre son cours après sa performance de samedi. Son unique objectif est la victoire. Il espère une prime de performance, mais se contenterait d'un bonus de combat de la soirée, tant que sa main est levée à la fin. Pour lui, le plus difficile dans ce sport n'est pas de briser un adversaire physiquement, mais mentalement, car la force psychologique est la clé pour atteindre ce niveau de compétition. L'UFC 319 : Du Plessis vs. Khamzat Chimaev se tiendra en direct de l'United Center à Chicago, à suivre sur RMC Sport le dimanche 17 août 2025 à partir de 4h pour la carte principale, précédée des préliminaires à minuit.  Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono
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