Le sommet de la catégorie des poids mi-moyens à l'UFC 328 s'annonce plus indécis que prévu suite aux analyses de Dricus du Plessis. Alors que Khamzat Chimaev part favori des parieurs, celui qui a affronté les deux hommes apporte un éclairage différent sur les forces en présence. L'ancien double champion considère que le challenger possède les clés techniques pour faire dérailler le champion.
La clé de la rencontre réside selon lui dans la gestion du corps-à-corps et la capacité de résilience. Sean Strickland, élevé à la dure, dispose d'une faculté rare à se relever après un takedown. Dricus Du Plessis rappelle dans une interview que le Californien est un combattant robuste et tenace, dont la puissance de KO peut surgir à tout moment. Cette analyse souligne l'importance du travail effectué à l’Xtreme Couture pour contrer les profils de lutteurs d'élite.
Par ailleurs, la fluidité du striking de Sean Strickland pourrait poser d'énormes problèmes à Khamzat Chimaev. Le Sud-Africain insiste sur le fait que le style de l'Américain est trompeur et bien plus efficace qu'il n'y paraît visuellement. Cette approche atypique demande souvent aux adversaires une période de réglage qui pourrait coûter cher au champion s'il ne parvient pas à conclure rapidement le combat.
Le duel prévu pour le 9 mai à Newark s'annonce donc comme une opposition de styles totale. Si Khamzat Chimaev ne parvient pas à asseoir sa domination dès les premières minutes, il devra faire face à un Sean Strickland déterminé et physiquement prêt pour une guerre d'usure. Dans ce scénario, l'expérience et la précision du challenger pourraient bien lui permettre de reconquérir l'or mondial.
