Le retrait brutal de Colby Covington des listes de l'UFC la semaine dernière a suscité la stupéfaction générale. Malgré une activité en dents de scie ces dernières années, l'ancien champion intérimaire des poids mi-moyens demeurait une figure incontournable du classement, régulièrement défié par les combattants du TOP 15. L'officialisation de son départ a rapidement révélé une réalité plus profonde qu'un simple licenciement : le combattant américain a choisi de prendre sa retraite.
Invité sur le plateau de l'émission dirigée par Ariel Helwani, l'athlète a tenu à clarifier les raisons de son retrait de l'octogone. Sa priorité absolue s'oriente désormais vers la Real American Freestyle (RAF), une organisation de lutte où il affiche déjà un bilan parfait de deux victoires sans défaite, acquises face à Luke Rockhold et Dillon Danis. Un nouveau défi de taille l'attend d'ailleurs ce week-end contre le vétéran Chris Weidman.
Afin de mener à bien cette transition sans entrave juridique, des discussions directes ont eu lieu avec Hunter Campbell, le responsable commercial de l'UFC. Colby Covington a précisé que cette démarche restait purement administrative, évitant ainsi le moindre blocage contractuel de la part de la ligue face aux opportunités qui se présentent à lui en lutte freestyle. Il s'est dit pleinement satisfait de l'issue de cette réunion constructive, exprimant sa gratitude envers tout ce que l’UFC lui a apporté.
Un retour dans les cages de MMA reste toutefois envisageable à l'avenir. Colby Covington évalue actuellement cette perspective à une chance sur deux. Si un tel scénario devait se produire, son engagement contractuel l'obligerait à revenir exclusivement sous la bannière de l'UFC, balayant ainsi les rumeurs d'une éventuelle signature avec d'autres promotions concurrentes. Pour l'heure, sa carrière en arts martiaux mixtes est bel et bien suspendue au profit de ses ambitions sur les tapis de lutte.
Source : Heavy
