Manel Kape a exprimé sa grande satisfaction d'avoir obtenu sa revanche face à Kyoji Horiguchi lors de l'UFC Fight Night 279 [UFC Vegas 119]. Le combattant a expliqué que sa patience et son calme accrus par rapport à leur premier affrontement viennent de la maturité, soulignant qu'avec le temps vient la sagesse. Malgré les deux premiers rounds compliqués et la pression de son adversaire au sol, Manel Kape est resté serein. Il a sciemment laissé Kyoji Horiguchi travailler au sol pour le fatiguer, sachant que ce dernier n'a pas l'habitude des combats en cinq rounds. Durant ces phases, il est resté calme tout en essayant de porter des coups de coude. Au troisième round, son vis-à-vis était épuisé et Manel Kape a su faire parler sa puissance de KO. Cette victoire lui permet de devenir le combattant avec le plus de KO de l'histoire de la catégorie des poids mouches de l'UFC, avec six KO en seulement dix combats, son objectif à terme étant de dépasser le record absolu de Derrick Lewis.
Le vainqueur s'est présenté à l'interview avec une botte de protection au pied droit. Il s'est blessé lors du combat en portant un coup de pied, ressentant une vive douleur et une forme de déjà-vu par rapport à une ancienne blessure. Il a précisé que son pied est simplement enflé et nécessite de la glace, estimant que la situation n'est pas trop grave.
Interrogé sur les déclarations provocatrices du champion actuel, Joshua Van, Manel Kape s'est montré particulièrement confiant et piquant. Il estime que son propre palmarès est bien supérieur et que Joshua Van est champion uniquement parce que lui-même s'est blessé au pied par le passé, laissant ainsi sa place vacante. Il a conclu de manière cinglante en le qualifiant d'enfant et en affirmant qu'il le mettra KO s'ils s'affrontent, tout en précisant qu'il souhaite néanmoins prendre un peu de repos en famille avant de planifier ce combat. Enfin, Manel Kape a affirmé être bien plus populaire au Japon que Tatsuro Taira ou Kyoji Horiguchi. Il a plaisanté sur le fait d'avoir gâché les plans de l'organisation, mais a martelé que si l'UFC souhaite retourner au Japon, cela devra se faire avec lui en tête d'affiche, considérant ce pays comme sa deuxième maison.
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Fiche combat et prono
Manel Kape vs. Kyoji Horiguchi
