L'ascension de Brock Lesnar vers le sommet de la catégorie reine reste l'une des trajectoires les plus singulières de l'histoire moderne de l'octogone. Champion universitaire de lutte NCAA passé par les rings scénarisés de la WWE, l'athlète n'avait initialement aucune crédibilité aux yeux des puristes. Pourtant, c'est dans l'adversité la plus totale, harcelé par les services fiscaux, en pleine bataille pour la garde de sa fille et englué dans des procès contre Vince McMahon pour rupture de clause de non-concurrence, que le colosse a décidé de forcer son destin. Après avoir été libéré par les Vikings du Minnesota en NFL, il a compris que seule l'UFC représentait un débouché à la hauteur de ses ambitions.
Le tournant de sa carrière s'est joué lors de l'UFC 74. Face au silence radio de Dana White, Brock Lesnar a pris les devants en s'installant anonymement au dernier rang du MGM Grand avant d'interpeller les matchmakers à la fin du combat principal opposant Randy Couture à Gabriel Gonzaga. Cette audace lui a ouvert les portes d'un premier bras de fer contre Frank Mir. Bien que le vétéran ait failli lui briser la jambe avant de l'emporter par soumission, l'impact sur les ventes a instantanément changé la donne. Le patron de l'organisation, conscient que les chiffres du paiement à la séance (PPV) étaient exceptionnels, lui a proposé un contrat de longue durée dès le lendemain, réalisant que le public était prêt à payer pour voir l'ancien "entertainer" se frotter aux loups.
La suite de son parcours fut une succession de chocs, de sa victoire expéditive contre Heath Herring à sa prise de pouvoir face à un Randy Couture que l'organisation cherchait alors à écarter pour des raisons contractuelles. Cependant, la machine physique s'est irrémédiablement enrayée après ses défenses de titre. Ses graves problèmes de santé ont transformé ses dernières apparitions en une quête purement pécuniaire, l'athlète avouant ne plus vouloir laisser d'argent sur la table malgré une santé déclinante. Après avoir survécu par miracle à Shane Carwin, il a subi la loi de Cain Velasquez et Alistair Overeem avant de s'éclipser. Son ultime retour lors de l'UFC 200, soldé par un no-contest après un contrôle positif, a clos un chapitre où le spectacle et la performance pure se sont mêlés jusqu'à la rupture.
