Le passage à l'échelon supérieur sonnait comme une évidence pour Roman Dolidze. Face aux médias lors de la journée promotionnelle de l'UFC Fight Night 285 [UFC Sacramento], le combattant géorgien a expliqué que ce retour chez les poids mi-lourds s'inscrit dans une volonté de préserver sa santé et d'allonger sa carrière. S'il affirme posséder la force mentale pour encaisser les pires coupes de poids, son corps peinait à récupérer chez les 185 livres. Libéré des restrictions nutritionnelles strictes, il aborde ce rendez-vous bien plus épanoui physiquement.
Fidèle à sa réputation de baroudeur prêt à en découdre avec quiconque, Dolidze ne prête que peu d'attention aux classements, résumant sa philosophie d'une formule forte : « Je me bats pour la vie, pas seulement pour combattre ». Conscient de ses succès par KO dans l'octogone, il espère cette fois-ci décrocher sa toute première soumission à l'UFC face à un autre expert du sol comme Reinier de Ridder.
Arrivé tardivement dans les arts martiaux mixtes, le natif de Batoumi conserve une fraîcheur rare. Ayant enfilé les gants à 27 ans avant de passer directement professionnel à 28 ans sans le moindre parcours amateur, Dolidze n'éprouve aucune usure et continue d'apprendre chaque jour. Il a d'ailleurs partagé avec le sourire son passé de gardien de but au football, se remémorant une expulsion après en être venu aux mains avec son propre défenseur sur une bourde défensive, une anecdote qui résume son tempérament peu adapté aux sports collectifs.
Tourné vers l'avenir et l'arrivée prochaine de son quatrième fils, le poids mi-lourd a également officialisé la construction d'un complexe sportif en Géorgie sous la bannière RD Sport, avec l'ambition première de transmettre des valeurs humaines fortes aux générations futures.
Voir aussi les articles suivants :
UFC Sacramento : Reinier de Ridder revit chez les poids mi-lourds après l'enfer des coupes de poids
UFC Sacramento : Vitor Petrino voit son duel contre Serghei Spivac comme le grand tournant de sa carrière
Discrétion médiatique et gros travail en salle : La méthode de Serghei Spivac avant l'UFC Sacramento
Gregory Rodrigues prévient Anthony Hernandez avant l'UFC Sacramento : « Prêt debout comme au sol »
UFC Sacramento : Anthony Hernandez serein avant son main event à domicile
UFC Fight Night 285 - La pesée : résultats, vidéos, faceoffs | Sacramento
Fiche combat et prono
Reinier de Ridder vs. Roman Dolidze
