Rose Namajunas considère un combat face à Valentina Shevchenko comme l'apogée de sa carrière | UFC 324

Par Thomas Leroy | Publié : Vendredi 23 janvier 2026 16:41:04 27

Si elle s'impose samedi, Rose Namajunas pourrait défier la championne, une perspective qui représente pour elle l'accomplissement ultime d'une vie sportive.

UFC 324

L'enjeu est colossal pour Rose Namajunas lors de cet UFC 324. Si elle parvient à stopper l'ascension fulgurante de Natalia Silva ce samedi à la T-Mobile Arena, l'ancienne double championne des poids pailles se verra offrir une opportunité en or : un combat pour le titre des poids mouches face à Valentina Shevchenko. Pour Namajunas, ce potentiel affrontement dépasse le simple cadre sportif. Elle le décrit comme l'aboutissement suprême de sa carrière, considérant la championne actuelle comme l'une des plus grandes combattantes de tous les temps, sinon la plus grande.

Cependant, la perspective de croiser le fer avec "Bullet" n'est pas sans créer quelques remous émotionnels chez l'Américaine. Les deux femmes ont tissé des liens par le passé en s'entraînant ensemble, et Namajunas ne cache pas son admiration pour la personnalité et l'éthique de travail de Shevchenko. Elle compare cette situation à sa rivalité avec Joanna Jedrzejczyk, dont elle était fan avant de l'affronter. Toutefois, la différence réside dans l'affection qu'elle porte à Valentina, rendant l'idée de l'affrontement plus conflictuelle qu'avec la Polonaise, qui jouait davantage le rôle d'épouvantail à l'époque.

Malgré ces sentiments partagés, le pragmatisme l'emporte. Namajunas souligne que la quantité et l'intensité des entraînements qu'elles ont partagés méritent désormais une compensation financière. Elle préfère être rémunérée pour échanger des coups avec Shevchenko dans un cadre officiel plutôt que de le faire gratuitement à l'entraînement. Elle garde néanmoins l'espoir que, quel que soit l'avenir, elles pourront partager le tapis à nouveau un jour.

Pour concrétiser ce rêve, Namajunas doit d'abord franchir l'obstacle Natalia Silva. La Brésilienne, invaincue en sept combats à l'UFC, sort d'une victoire dominante sur l'ancienne championne Alexa Grasso. Initialement, c'est d'ailleurs Grasso que Namajunas devait affronter avant un changement d'adversaire. "Thug Rose" s'est dite soulagée que ce changement ne soit pas intervenu à la dernière minute, lui laissant le temps de se préparer adéquatement pour ce duel crucial.

L'UFC a informé Namajunas qu'une victoire lui ouvrirait les portes d'un combat historique pour devenir la deuxième femme à remporter des titres dans deux divisions. Valentina Shevchenko, quant à elle, a solidifié son statut de numéro un toutes catégories confondues après avoir défendu sa ceinture contre Manon Fiorot et dominé Zhang Weili en 2025. Namajunas reste toutefois lucide : si la promesse d'un titre est alléchante, elle sait que rien n'est jamais garanti dans ce sport et se concentre avant tout sur sa performance de samedi.

Ne manquez aucun moment de l'UFC 324: Gaethje vs. Pimblett, from T-Mobile Arena, Las vegas, on january 24, 2026. Les préliminaires débuteront à 23h00 le samedi 24 janvier 2026 sur l'UFC Fight Pass, suivis de la carte principale à 03h00 le dimanche 25 janvier 2026.