L'UFC revient à Bakou avec une affiche qui ne laisse aucune place à l'hésitation. Le 27 juin prochain, la National Gymnastics Arena accueillera un combat principal crucial pour la hiérarchie des poids légers. Rafael Fiziev, l'enfant du pays, devra faire face à Manuel Torres pour tenter de préserver son rang parmi les meilleurs combattants de la planète.
La situation de l'Azerbaïdjanais est devenue précaire. Depuis 2023, celui que l'on surnomme “Ataman” traverse une zone de fortes turbulences, marquée par quatre défaites lors de ses cinq dernières apparitions. Sa récente défaite subie face à Mauricio Ruffy en janvier a jeté un froid sur ses ambitions de titre. Seul un succès aux points contre Ignacio Bahamondes l'année dernière est venu éclaircir un bilan assombri par des revers face aux meilleurs de la catégorie.
Le défi proposé par Manuel Torres s'annonce pourtant redoutable. Le Mexicain s'est imposé comme l'un des finisseurs les plus terrifiants de l'organisation. Avec un taux de réussite de 100 % avant la limite à l’UFC, il a neutralisé des combattants confirmés tels que Drew Dober ou Grant Dawson, le tout au premier round. Sa seule contre-performance en six ans reste un KO encaissé contre Bahamondes, un accident de parcours qu'il a depuis lors effacé par une série de victoires expéditives.
Rafael Fiziev devra faire preuve d'une résilience totale pour contenir cette furie mexicaine. Connu pour sa précision technique et son sens du spectacle, l'Azerbaïdjanais joue ici bien plus qu'une victoire de prestige devant ses partisans. Une nouvelle défaite l'éloignerait durablement du haut de tableau, tandis qu'un succès relancerait sa marche en avant.
Au-delà de cette tête d'affiche, la soirée de Bakou s'annonce comme un véritable festival pour les amateurs de combat. L'UFC a notamment officialisé une opposition de styles fascinante chez les poids moyens entre l'acrobatique Michel Pereira et le redoutable Shara Magomedov. Ce choc de tempéraments sera soutenu par une carte d'une belle densité, où les espoirs de l'Est comptent bien confirmer leur hégémonie.
Le public azéri scrutera particulièrement la performance de Nazim Sadykhov, opposé à Matheus Camilo, tandis que des duels comme Marvin Vettori face à Ismail Naurdiev ou Brunno Ferreira contre Ikram Aliskerov promettent une intensité électrique.
Fiche combat et prono
Rafael Fiziev vs. Manuel Torres
