Justin Gaethje estime avoir donné une leçon d'humilité à Paddy Pimblett après leur combat | UFC 324

Par Romain Tessier | Publié : Lundi 26 janvier 2026 14:04:09 46

Justin Gaethje n'a pas seulement battu Paddy Pimblett, il pense lui avoir enseigné une leçon précieuse, notant que la confiance aveugle du jeune Anglais a disparu une fois dans la cage.

UFC 324

Justin Gaethje a prouvé lors de l'UFC 324 qu'il restait l'un des combattants les plus redoutables de la planète, stoppant l'ascension de Paddy Pimblett pour s'emparer de la ceinture intérimaire des poids légers. Face à la "fausse confiance" du Britannique, Gaethje a répondu par une brutalité méthodique. En interview d'après-combat, l'Américain a confié avoir pris un certain plaisir à "humilier" son adversaire, non par méchanceté, mais pour lui enseigner la dure réalité du très haut niveau. Il a souligné avoir ouvert le visage de Pimblett avec des coups de coude dévastateurs, rappelant à la jeune star que l'octogone n'est pas un lieu pour les certitudes arrogantes.

À 37 ans, Justin Gaethje semble plus affûté que jamais, bien qu'il admette ne plus se sentir aussi jeune qu'avant. Il a plaisanté sur le fait qu'il ne combattrait probablement plus jamais quelqu'un de plus âgé que lui désormais. Cette victoire s'inscrit, selon lui, dans une résistance plus large de la "vieille garde" face à la nouvelle génération. Citant ses propres succès et ceux de Dustin Poirier, il s'est félicité de voir les légendes tenir bon face aux jeunes prétendants qui pensent pouvoir les pousser vers la sortie trop tôt.

L'objectif de Gaethje est désormais limpide : l'unification des titres face à Ilia Topuria. Il considère ce potentiel affrontement comme sa "destinée", l'ultime chapitre d'une carrière légendaire. Si Topuria n'est pas prêt, Gaethje a été clair : il s'attend à être promu champion incontesté ou à défendre sa ceinture intérimaire. Mais pour lui, le scénario idéal est un duel au sommet, qu'il imagine déjà comme l'un des plus grands combats de l'histoire récente de l'organisation.

Un lieu et une date semblent déjà obséder le nouveau champion intérimaire : la Maison Blanche, en juin. Se revendiquant fièrement comme le seul champion américain actuel de l'UFC, Gaethje a mis la pression sur l'organisation pour figurer sur cette carte historique. Originaire d'une petite ville minière de l'Arizona, il voit dans cette opportunité le summum de la représentation nationale, affirmant qu'il faudrait qu'il soit "mort" pour qu'on l'empêche d'y participer.

Cependant, la guerre contre Pimblett a laissé des traces. Toujours lucide sur les dommages inhérents à son style, Justin Gaethje a avoué avoir été "secoué" à plusieurs reprises par les frappes du Britannique. Il compte profiter de l'avantage qu'offre le MMA sur d'autres sports de combat : la possibilité de prendre du temps pour laisser son cerveau récupérer. Une pause méritée avant de se lancer, il l'espère, dans le combat le plus important de sa vie.