Justin Gaethje affiche sa satisfaction de combattre pour la ceinture intérimaire face à Paddy Pimblett | UFC 324

Par Thomas Leroy | Publié : Jeudi 15 janvier 2026 08:01:31 27

Même s'il ne s'agit pas de la ceinture incontestée, Justin Gaethje estime avoir obtenu pleine satisfaction financière et sportive avec ce choc prévu en tête d'affiche de l'événement majeur à Las Vegas.

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Justin Gaethje a surpris beaucoup de monde l'année dernière en laissant entendre qu'il mettrait un terme à sa carrière s'il n'obtenait pas une chance pour le titre. Cependant, celui que l'on surnomme « The Highlight » a tenu à nuancer ces propos. Selon lui, c'est principalement son manager, le célèbre Ali Abdelaziz, qui a orchestré cette menace de retraite dans le cas où l'UFC ne lui offrirait pas le prochain combat contre le champion des poids légers.

Bien que l'affrontement ne se fasse pas contre Ilia Topuria, l'Américain a finalement obtenu ce qu'il désirait. Il affrontera Paddy Pimblett pour le titre intérimaire des poids légers lors du combat principal de l'UFC 324, prévu le 24 janvier à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Une opportunité qui semble combler les attentes du combattant, tant sur le plan sportif que financier.

S'exprimant au micro de TNT Sports, Justin Gaethje a confié son enthousiasme face à cette officialisation. Il explique que cette ceinture intérimaire, bien que différente sur le papier du titre incontesté, lui garantit le statut et la rémunération d'un champion. Pour lui, c'est l'aboutissement de sa revendication : être payé à sa juste valeur pour son travail dans la cage.

Le combattant admet toutefois qu'il partageait les pensées exprimées par son manager, même si ce dernier a été celui qui les a vocalisées publiquement. Il reconnaît avoir traversé une période où il se sentait prêt à tout arrêter s'il ne recevait pas la reconnaissance financière ou l'appréciation qu'il estimait mériter de la part de l'organisation.

Justin Gaethje analyse cette attitude avec lucidité, expliquant que les émotions et une certaine forme de rancune sont des moteurs nécessaires à ce niveau de compétition. Il affirme qu'on n'atteint pas les sommets sans prendre les choses personnellement. En pensant avoir mérité cette opportunité, il a simplement cherché à tenir tête à l'UFC pour défendre ses intérêts.

Désormais, l'ancien champion intérimaire se concentre sur son retour dans l'octogone, rassuré par le fait d'avoir été entendu. Cette stratégie de négociation, bien que radicale en apparence, lui permet aujourd'hui de se préparer pour l'un des combats les plus importants de sa carrière avec l'esprit tranquille.

Source : MMA Junkie