L'ascension de Josh Hokit ressemble à une déflagration dans une catégorie des poids lourds parfois trop prévisible. Arrivé discrètement dans l'octogone en novembre dernier, cet ancien footballeur universitaire n'a eu besoin que de trois sorties pour s'imposer comme l'attraction majeure de l'UFC. Sa victoire contre Curtis Blaydes lors de l'UFC 327, où il a cumulé les primes de “Combat de la soirée” et de “Performance de la soirée”, a validé son statut sportif. Mais pour celui que l'on surnomme “The Incredible Hok”, l'essentiel se joue ailleurs : dans l'âme même de la discipline.

Josh Hokit porte un regard acerbe sur ses contemporains, qu’il juge prisonniers de leur propre image. Selon lui, la professionnalisation du sport a lissé les caractères, transformant des guerriers instinctifs en gestionnaires de carrière obsédés par leur compte Instagram. Il regrette l'époque des pionniers, ces visages habités par une folie créative, capables de transformer chaque conférence de presse en un événement incontournable.

Le combattant ne se prive pas de citer des exemples précis pour illustrer son propos. En observant Carlos Ulberg, Josh Hokit perçoit un athlète qui porte le poids de sa propre élégance, là où lui préfère s’affranchir des conventions sociales. Cette liberté de ton se traduit par l’adoption de multiples personnages lors de ses interventions médiatiques, une approche théâtrale qui rappelle les grandes heures de Chael Sonnen.

Cette quête d'authenticité ne se fait pas sans heurts avec la hiérarchie. L'Américain confie avoir déjà subi les remontrances des officiels de l'UFC, soucieux de maintenir un cadre formel et respectueux au micro. Pour Josh Hokit, cette exigence de tempérance est un non-sens absolu. Il rappelle avec une ironie mordante la réalité brute de leur métier : deux hommes à moitié nus s'enfermant volontairement dans une structure métallique pour se livrer un combat total.

Cette stratégie du spectacle total porte ses fruits. Alors qu'il quittait l'arène en ambulance après son dernier combat, les matchmakers l'ont informé de son nouveau statut de protégé auprès de certaines personnalités de premier plan. Son calendrier s'accélère également : Josh Hokit retrouvera la cage dès le 14 juin pour affronter le redoutable Derrick Lewis. Ce choc entre deux forces de la nature promet de redonner au public ce grain de folie que l'Américain appelle de ses vœux.


Source : MMA Fighting