Islam Makhachev exprime sa préférence pour un retour à New York ou Abu Dhabi en fin d'année 2025

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Anciennement champion des poids légers de l'UFC, Islam Makhachev a désormais des ambitions claires pour la suite de sa carrière et deux lieux de prédilection en tête pour son prochain combat. Après avoir délaissé sa ceinture pour se consacrer à la conquête de la catégorie des poids mi-moyens, son chemin semble tout tracé vers une nouvelle opportunité pour un titre.

Cette ambition est devenue plus concrète suite à la défaite de son partenaire d'entraînement, Belal Muhammad, face à Jack Della Maddalena lors de l'UFC 315 en mai dernier. Cette issue a libéré la place pour que Makhachev devienne le prochain prétendant logique au titre des 170 livres. Bien qu'aucune date n'ait été officialisée, le combattant daghestanais a clairement exprimé ses souhaits quant au lieu et à la période de son retour dans l'octogone.

Dans une récente entrevue, il a manifesté une nette préférence pour deux arènes emblématiques. Il espère combattre soit au Madison Square Garden à New York, soit à Abu Dhabi. Le calendrier de l'UFC pourrait d'ailleurs correspondre à ses vœux, avec l'UFC 321 prévu à Abu Dhabi le 25 octobre 2025 et l'UFC 322 qui se tiendra le mois suivant à New York. Sa déclaration "je ne veux pas attendre" souligne son impatience de revenir à la compétition.

Le choix du Madison Square Garden ne serait pas anodin pour lui. Islam Makhachev a révélé avoir demandé à Dana White la chance de combattre dans ce qu'il considère comme une "arène légendaire" pour les sports de combat. Ce serait un "honneur" pour lui de s'y produire. À 33 ans, fort d'un bilan professionnel de 27 victoires pour une seule défaite et d'une série impressionnante de quinze triomphes consécutifs, l'ancien champion, qui a défendu son titre des poids légers à quatre reprises, est prêt pour ce nouveau chapitre.

Source : Cageside Press