De retour après 13 mois, Sodiq Yusuff change de catégorie et vise une nouvelle dynamique | Las Vegas Publié : Jeudi 15 mai 2025 08:34:24 116
Après de multiples blessures à la colonne et une longue rééducation, Sodiq Yusuff revient à l’UFC avec l’ambition de briller chez les poids légers, une catégorie qui lui offre plus de confort et de nouvelles opportunités. Sodiq Yusuff s’apprête à faire son retour dans l’octogone ce samedi lors de l’UFC on ESPN+ 114 [UFC Vegas 106 ou UFC Fight Night 256], après une absence de 13 mois. Le combattant nigérian-américain, connu pour sa bonne humeur et son attitude positive, a pourtant traversé une période difficile, marquée par des blessures sérieuses à la colonne vertébrale. « Ce sont les cartes qu’on m’a données, il faut faire avec », a-t-il confié lors de la conférence de presse d’avant-combat. Victime de problèmes de disques au niveau du dos et de la nuque, Yusuff a longtemps été contraint de mettre sa carrière entre parenthèses. La priorité était de retrouver une vie quotidienne sans douleur avant même de penser à remonter dans la cage. Plutôt que de se faire opérer immédiatement, le poids plume a préféré suivre une rééducation par thérapie cellulaire et physiothérapie. Ce traitement lui a permis de progressivement retrouver une forme suffisante pour envisager un retour à la compétition. Mais pour maximiser ses chances de rester en bonne santé, il a également décidé de quitter la catégorie des poids plumes pour évoluer désormais chez les poids légers. « J’ai combattu chez les 66 kg depuis que je suis adolescent. Mais ces coupes de poids étaient devenues néfastes », explique-t-il. « Cette semaine, je me sens bien plus lucide et énergique. C’est une expérience totalement différente. » À 31 ans, Yusuff veut repartir sur de nouvelles bases et aspire à plus de régularité dans sa carrière. Selon lui, les longues périodes d’inactivité étaient en partie dues à l’incapacité d’accepter des combats à court terme à cause de la coupe de poids. Il espère qu’en évoluant à 70 kg, il pourra se rendre plus disponible et suivre l’exemple de combattants comme Kevin Holland, souvent prêts à entrer dans la cage sur simple appel de l’UFC. Ce samedi à Las Vegas, Yusuff affrontera Mairon Santos (15-1), invaincu en deux combats à l’UFC. Ce nouveau défi marquera non seulement son retour, mais aussi un tournant décisif dans sa carrière, où sa santé et sa longévité passent désormais avant tout. Ne manquez rien de l’UFC on ESPN+ 114 [UFC Vegas 106 ou UFC Fight Night 256] : Burns vs Morales, en direct depuis l’UFC Apex à Las Vegas (Nevada), le 17 mai 2025. Les préliminaires débutent à 22h (heure française) sur l’UFC Fight Pass, tandis que la carte principale sera diffusée en direct sur RMC Sport à partir de 1h du matin.  Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Sodiq Yusuff vs. Mairon Santos
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