Dan Hooker contre-attaque et dénonce l'attitude hypocrite de Paddy Pimblett sur les réseaux sociaux

La rivalité entre Dan Hooker et Paddy Pimblett vient d'atteindre un point de non-retour, bien que les deux poids légers soient actuellement concentrés sur des échéances différentes. Dan Hooker doit affronter le Français Benoît Saint Denis lors de l'UFC 325 le 31 janvier, tandis que Paddy Pimblett se prépare pour un combat crucial pour la ceinture intérimaire contre Justin Gaethje, en tête d'affiche de l'UFC 324 le 24 janvier. Malgré ces engagements respectifs, l'animosité entre les deux hommes a explosé suite à une interview du Britannique.

Tout a commencé lorsque Paddy Pimblett, interrogé sur l'âge de son futur adversaire Justin Gaethje, a établi une comparaison avec Dan Hooker. Le Britannique ne s'est pas arrêté là et a lancé une attaque gratuite et particulièrement vulgaire sur les compétences de lutteur du Néo-Zélandais, affirmant grossièrement qu'il serait incapable de défendre sa propre mère au sol. Cette déclaration a immédiatement mis le feu aux poudres.

Dan Hooker, visiblement touché par cette insulte, a rapidement répliqué sur les réseaux sociaux. Il a partagé une vidéo d'une précédente rencontre entre les deux hommes où l'ambiance semblait cordiale, accusant Pimblett d'être un faux ami qui n'osait rien dire en face. Cependant, Hooker a poussé la provocation beaucoup plus loin en ajoutant la mention « R.I.P. Ricky », une référence directe à un ami de Pimblett qui s'est suicidé, un sujet que « The Baddy » aborde fréquemment pour sensibiliser à la santé mentale.

L'escalade verbale s'est poursuivie avec une promesse de confrontation physique immédiate de la part de Hooker, qui a prévenu que les choses se régleraient « à vue » lors de leur prochaine rencontre. Paddy Pimblett a réagi avec dégoût, qualifiant l'attaque sur son ami décédé d'acte ignoble. Il a reproché à Hooker d'avoir transformé une blague hypothétique sur le sport en une attaque personnelle morbide, tout en acceptant le défi de régler cela physiquement.

Sur le plan sportif, cet échange houleux pourrait avoir des répercussions concrètes sur l'avenir de la division des poids légers. Hooker est actuellement classé numéro 7 et Pimblett numéro 11 au classement mondial. Avec le champion incontesté Ilia Topuria actuellement indisponible pour gérer des problèmes personnels et juridiques, la situation au sommet de la catégorie est ouverte.

Si Paddy Pimblett parvient à vaincre Justin Gaethje pour la ceinture intérimaire, il devrait logiquement affronter Topuria. Toutefois, l'absence prolongée du champion pourrait changer la donne. Une victoire impressionnante de Dan Hooker sur Benoît Saint Denis à l'UFC 325 pourrait le placer en position idéale pour défier le vainqueur du combat principal de l'UFC 324, transformant cette guerre des mots en un véritable affrontement pour le titre.

Source : MMA Fighting