Ateba Gautier fait taire les critiques sur son endurance en allant au bout des trois rounds | UFC 324

Par Romain Tessier | Publié : Lundi 26 janvier 2026 09:46:03 22

Ateba Gautier savoure le fait d'avoir prouvé à ses détracteurs qu'il pouvait tenir la distance, répondant ainsi à ceux qui doutaient de sa capacité à performer au-delà du premier round face à Andrey Pulyaev.

UFC 324

Ateba Gautier a franchi une nouvelle étape significative dans sa carrière lors de l'UFC 324. Habitué aux victoires expéditives, le combattant a cette fois dû batailler pendant quinze minutes complètes pour venir à bout du coriace Andrey Pulyaev par décision unanime. Loin de voir cette durée comme un échec, Gautier y trouve une satisfaction personnelle intense : celle d'avoir cloué le bec aux sceptiques qui remettaient en cause son "réservoir d'essence" et sa capacité à gérer l'effort sur la durée.

Le combat a été rude, et le visage marqué de Gautier en témoignait lors de son interview d'après-combat. Pourtant, le vainqueur affichait un large sourire, minimisant ses blessures avec une philosophie guerrière déconcertante. Pour lui, saigner fait partie du jeu et le sang n'est rien d'autre que de "l'eau rouge". Il a même confié avoir apprécié la réplique offerte par Pulyaev, expliquant que recevoir des coups et devoir puiser dans ses réserves le faisait se sentir vivant et heureux dans la cage.

Après avoir validé ce test physique et mental, Ateba Gautier regarde déjà vers le haut du classement. Il a profité de l'exposition médiatique pour lancer un défi précis à Marvin Vettori. Il considère que le style dur au mal de l'Italien, connu pour être impossible à mettre KO, offrirait le combat parfait pour continuer à prouver sa valeur. Gautier imagine déjà cet affrontement sanglant se dérouler sur le sol européen, citant Londres ou Paris comme terres d'accueil idéales.

L'évocation de Paris a d'ailleurs fait briller les yeux du combattant. Très attaché à ses racines, il rêve de pouvoir un jour entrer dans l'octogone devant le public français, qui compte une très forte communauté camerounaise. Ce lien avec son pays d'origine reste son moteur principal. Il a raconté avec émotion son récent voyage au Cameroun pour voir sa grand-mère, où il a pu mesurer l'impact de ses succès sur la population locale.

Au-delà de ses ambitions sportives immédiates, Ateba Gautier nourrit un projet à long terme. Il s'est engagé à utiliser son expérience acquise au Royaume-Uni et à l'international pour structurer et développer le MMA au Cameroun une fois sa carrière terminée. Mais pour l'heure, le message envoyé à la division des poids moyens est clair : Gautier n'est pas seulement dangereux dans les premières minutes, c'est un combattant complet prêt à souffrir pour gagner.