L’octogone n'a plus la même saveur pour Darren Till. Le combattant de Liverpool, autrefois l’un des visages les plus charismatiques de l’organisation, dresse un portrait apocalyptique de la qualité actuelle des événements. Selon lui, l’organisation traverse une crise profonde identitaire, marquée par un désintérêt croissant des fans et une production qu’il qualifie désormais de « sans vie ». Cette sortie brutale médiatique fait écho aux récents reproches de Ronda Rousey, confirmant un malaise persistant chez les anciennes stars de la discipline.
Le Britannique ne se contente pas de vagues reproches ; il cible directement l’ambiance des soirées actuelles. Il se souvient avec une pointe de nostalgie de la ferveur électrique qui régnait lors des événements londoniens, citant notamment le combat face à Jorge Masvidal. Pour le natif de Liverpool, ce frisson des grands soirs s'est évaporé au profit de cartes interchangeables et de plateaux dépourvus de véritables têtes d'affiche. Cette fadeur ambiante serait le résultat direct d'une direction qui semble avoir la tête ailleurs.
Dana White se retrouve d'ailleurs sous le feu des projecteurs, et pas pour les bonnes raisons. Le combattant estime que l'ego du président a pris le dessus sur la passion originale, ce dernier préférant désormais se consacrer à ses multiples activités annexes plutôt qu’à la gestion du MMA. Entre les courses automobiles et les nouvelles ligues de combat, le patron aurait, selon Darren Till, totalement perdu son « mojo ». Les matchmakers, de leur côté, peineraient à créer des affrontements capables de susciter un réel enthousiasme chez les puristes.
L'analyse devient technique lorsque l'ex-prétendant évoque la structure des grandes soirées. Il oppose les combats d'antan, comme la guerre mémorable entre Robbie Lawler et Rory MacDonald, aux oppositions actuelles qu'il juge dépourvues de sens. Voir Ilia Topuria face à Justin Gaethje ne provoque chez lui aucune émotion, malgré le respect immense qu'il porte aux deux hommes. Pour le Britannique, l’organisation doit impérativement renouer avec des affiches de haut vol, comme un combat mettant en scène Islam Makhachev, afin de retrouver sa crédibilité.
Source : MMA Fighting
