Matheus Nicolau a pour objectif de disputer le titre des poids mouches de l'UFC | UFC on ESPN 55

Publié : Jeudi 25 avril 2024 12:41:34 149

Matheus Nicolau en a terminé avec les réservations de combat avec Manel Kape et se concentre désormais sur une opportunité de combat pour le titre des poids mouches de l'UFC.

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Matheus Nicolau (19-4-1 MMA, 7-2 UFC) sera en tête d'affiche de l'UFC on ESPN 55 [UFC Vegas 91] à l'UFC Apex ce samedi, face à l'ancien challenger au titre Alex Perez. Ce sera le premier combat de Nicolau depuis un an, car Kape n'a pas pu se présenter dans l'octogone pour deux combats programmés. Heureusement, Alex Perez (24-8 MMA, 6-4 UFC) s'est porté volontaire pour le remplacer.

"Dès que nous avons appris que Manel était forfait, nous avons été frustrés", a déclaré Nicolau aux journalistes lors de la journée des médias de mercredi. "Je pensais à lui depuis l'année dernière, on avait commencé la préparation vers novembre, décembre car le combat devait avoir lieu début janvier.

"À ce moment-là, on est frustré, on s'inquiète en se disant : 'Est-ce que mon combat va être reporté ? Est-ce qu'il va être annulé ? Est-ce qu'ils vont trouver un autre adversaire ? Qui vont-ils faire combattre ? Est-ce que c'est un gars classé ou pas ?' Mais le même jour, on a bouclé le combat contre Alex, c'était donc une bonne chose, et j'ai tout de suite changé de mentalité. J'étais déjà concentré sur Alex."

Nicolau et Kape devaient disputer un combat revanche en janvier, mais "Starboy" a manqué la pesée de 3,5 livres, annulant le combat. Leur première rencontre en mars 2021 s'est soldée par une décision partagée en faveur de Nicolau. Ils devaient se retrouver le 27 avril, mais en raison d'une blessure aux côtes, Kape a été contraint de se retirer plus tôt dans le mois.

"Heureusement, c'était quatre semaines avant le combat, donc on a eu assez de temps pour faire tous les ajustements nécessaires à l'entraînement, à la stratégie et à la technique", a déclaré Nicolau. "On a donc eu assez de temps pour faire tous les ajustements nécessaires et être prêt à remporter cette victoire."

Le vainqueur du main event de l'UFC on ESPN 55 [UFC Vegas 91] sera probablement le prochain en lice pour un combat pour le titre actuellement détenu par Alexandre Pantoja. Steve Erceg aura sa chance de devenir le nouveau champion lors du main event de l'UFC 301 au Brésil, le 4 mai prochain.

Nicolau pense que le timing de son main event et le combat pour le titre qui suivra le week-end prochain donneront au vainqueur un solide élan pour revendiquer le statut de prétendant numéro 1. En cas de victoire, Nicolau se rendra volontiers à Rio de Janeiro pour assister au main event, laissant derrière lui toute pensée concernant Manel Kape.

"Honnêtement, après le combat, je regarderai vers le haut", a déclaré Nicolau. "C'est la direction que je prends, vers le sommet de la montagne. Je ne veux plus penser à Manel."

Source : MMA Junkie