Leon Edwards vise un retour en octobre et se moque de l'affirmation de Colby Covington selon laquelle il sera déchu de son titre

Le champion en titre de l'UFC (170 lbs) est à moins d'un mois de sa deuxième victoire consécutive sur Kamaru Usman, mais il a entendu des rumeurs sur un combat potentiel contre Colby Covington en juillet, peut-être à Londres. Même s'il a adoré combattre à domicile en mars lors de l'UFC 286, il a déclaré qu'il n'était pas possible de faire un retour rapide pour défendre son titre en juillet. C'est pourquoi il envisage un retour à l'action à l'automne.

"Le mois de juillet est à 100 % trop tôt", a déclaré Edwards. "J'ai combattu en mars, il y a un peu moins d'un mois, et je dois encore faire face à des blessures et à d'autres problèmes avant même d'envisager de reprendre un camp d'entraînement. Si je me bats en juillet, cela signifie que je retourne au camp d'entraînement la semaine prochaine, et ce n'est tout simplement pas possible.

"J'envisagerai la fin de l'année. J'aimerais bien me rendre à Abu Dhabi en octobre. Je pense que ce serait une période idéale pour moi, mais il n'y a pas de prétendant au titre de numéro 1. Il n'y a personne qui l'ait vraiment mérité. Il y a des gars qui sortent de deux défaites, une victoire. Il y a des gars qui sortent de deux défaites, une victoire, d'autres qui ont une victoire et une défaite. C'est une période difficile dans la division des poids mi-moyens. Maintenant, je dois m'occuper de mes affaires. Je vais m'asseoir, parler à l'UFC, à mon équipe et voir ce qu'il y a de mieux.

Le président de l'UFC, Dana White, a déclaré que Covington était le prochain candidat au titre, mais Edwards ne comprend pas comment cela peut avoir du sens compte tenu de la situation actuelle de la division.

Covington n'a pas combattu depuis plus d'un an, sa dernière victoire remontant à mars 2022 contre Jorge Masvidal, ce qui le place à 2-2 lors de ses quatre derniers combats. Edwards ne voit pas en quoi cela justifie une chance de titre sans que Covington obtienne au moins une autre victoire sur un autre combattant confirmé comme Gilbert Burns ou Belal Muhammad.

"C'est bizarre, je ne sais pas pourquoi il est autant mis en avant", a déclaré Edwards. "Il sort de deux défaites contre le gars que je viens de battre (Kamaru Usman), puis il a battu un gars, Masvidal, qui vient de prendre sa retraite et qui est à l'arrêt depuis plus d'un an. J'ai refusé Gilbert Burns, j'ai refusé Khamzat Chimaev, j'ai refusé Belal Muhammad et je reviens pour une chance de titre ? C'est bizarre. C'est quelque chose que je n'ai jamais vu auparavant.

"Lorsque j'ai traversé la pandémie en annulant des combats, Khamzat s'est retiré deux fois, je me suis retiré une fois, Masvidal s'est retiré, tous ces combats sont tombés à l'eau - j'ai été retiré du classement pour cela, même si c'était hors de mon contrôle et que ce n'était pas ma faute. J'ai été retiré du classement.

"Pour un gars qui est en forme et en bonne santé, qui reste sur la touche, qui refuse trois ou quatre combats et qui dit ensuite qu'il veut se battre pour le titre, ça n'a pas de sens. Je pense qu'ils devraient procéder comme je l'ai fait. Se taire et se battre. J'ai mérité ma position. J'ai travaillé pour l'obtenir, mais ces gars-là veulent de la charité et des cadeaux, et ce n'est pas comme ça que ça marche".

Après l'UFC 287 le week-end dernier, Covington a déclaré qu'il était assuré d'obtenir une chance de titre cet été. Si Edwards n'acceptait pas le combat, il a déclaré que le champion britannique serait déchu de son titre.

Edwards n'a pu s'empêcher de rire à cette suggestion, d'autant plus qu'il n'a eu aucune conversation formelle avec l'UFC concernant son prochain combat, et qu'il a encore moins reçu d'ultimatum l'obligeant à affronter Covington.

"Il n'y a pas d'offre de combat", a-t-il déclaré. "L'UFC ne nous a même pas parlé. Il n'y a aucune chance que ce combat ait lieu. Il parle juste pour parler. C'est un gars qui est resté assis pendant un an, qui a refusé combat après combat, alors il parle juste pour parler. J'ai toujours accepté tous les combats. J'ai pris Khamzat quand personne ne voulait combattre Khamzat. Je l'ai pris trois fois alors que tout le monde le refusait. C'est comme ça.

"Je sors d'un combat contre l'un des meilleurs poids mi-moyens du monde, Kamaru Usman, il y a un peu moins d'un mois. Cela ne fait pas un mois que j'ai combattu Usman. Je suis prêt à me battre contre n'importe qui, n'importe quand, à condition qu'il le mérite et que le calendrier soit respecté.

Idéalement, Edwards aimerait voir Covington, Burns ou Belal Muhammad remporter une autre victoire pour préparer sa prochaine défense de titre plus tard dans l'année.

À ce moment-là, Edwards dit qu'il se préoccupera de son nouvel adversaire. Mais il refuse de récompenser quiconque s'est contenté d'attendre et d'espérer une chance de remporter l'or.

"Au lieu de rester assis à se plaindre, il faut se battre les uns contre les autres", a-t-il déclaré. "Je ne comprends pas pourquoi vous ne le feriez pas. Si vous pensez vraiment que vous êtes l'aspirant numéro 1, vous devriez vouloir vous battre contre ces gars, pour prouver à tout le monde qu'il n'y a plus personne sur mon chemin. C'est moi le prochain. Pour une raison ou pour une autre, ces gars-là veulent rester assis, se plaindre, se lamenter sur la possibilité de remporter le titre sans combattre.

"J'ai dû en faire dix d'affilée pour obtenir mon titre. Ces gars-là sortent d'une victoire, d'une défaite, d'une victoire, d'une défaite et réclament une chance de titre. Je pense qu'ils devraient se battre les uns contre les autres. Soit Colby contre Belal, soit Burns contre Colby, peu importe ce qu'ils veulent faire. Quel que soit le vainqueur, c'est moi le prochain".

Source : MMA Fighting