Kimbo Slice, du bitume de Miami à l’American Top Team : récit d’un homme bien plus profond que sa légende

Fiche combattant -> Kevin Ferguson

Kevin Ferguson, plus connu sous le nom de Kimbo Slice, est entré dans la mémoire collective comme le combattant de rue devenu star du MMA. Mais pour ceux qui l’ont côtoyé de près, il était bien plus que le personnage viril et charismatique que les vidéos YouTube avaient façonné.

Le parcours de Kimbo Slice débute à Miami, où ses combats de rue filmés dans des arrière-cours l’ont rapidement rendu célèbre. Sa popularité virale lui a ouvert les portes du monde professionnel, notamment du MMA. Il s’est forgé un palmarès de 6 victoires pour 2 défaites, dont un KO mémorable contre Ken Shamrock. Mais au-delà des chiffres et des highlights, c’est l’homme, le coéquipier et l’ami que l’on retient.

Son intégration au sein de l’American Top Team, l’un des plus prestigieux camps d’entraînement du MMA mondial, a d’abord suscité de la curiosité. Il avait tout à prouver, et il s’est pleinement investi dans sa nouvelle vie de combattant professionnel. Contrairement à de nombreux athlètes reconvertis, Kimbo ne s’est pas contenté de s’appuyer sur ses points forts. Il passait des heures à travailler au sol avec des figures comme Ricardo Liborio, Mike Brown ou Malachy Friedman. Il voulait apprendre, progresser, maîtriser toutes les dimensions du sport.

Un souvenir illustre bien sa mentalité. Un jour, alors que sa session de grappling venait d’être annulée, il n’a pas quitté le gymnase. Sans chaussettes ni chaussures, il a rejoint une séance de préparation physique. Ce geste anodin témoigne de son engagement total.

Kimbo n’était pas qu’un travailleur acharné. Il se distinguait aussi par son comportement exemplaire. Là où certains laissent la tension du combat polluer les entraînements, lui gardait toujours son calme. Jamais une mauvaise attitude, jamais un geste déplacé. Il respectait tous ses partenaires, quel que soit leur niveau, et se montrait toujours disponible pour aider.

Ce respect des autres allait au-delà de la cage. Un exemple marquant : lors d’une période difficile, alors que l’auteur de ce témoignage venait d’arriver en Floride et peinait à joindre les deux bouts, Kimbo lui tendit discrètement un billet à la fin d’un cours de lutte pour enfants. « Si on ne s’aide pas entre nous, qui le fera ? », lui avait-il dit. Une phrase simple, mais marquante, que son interlocuteur n’a jamais oubliée.

Kimbo Slice, c’était aussi un père attentif. Il accompagnait son fils, surnommé Bam-Bam, à ses entraînements, toujours présent, toujours impliqué. Cette facette familiale contraste avec l’image publique du combattant féroce, et révèle une dimension plus intime de sa personnalité.

Pour ceux qui l’ont côtoyé à l’ATT, Kimbo n’était pas qu’un phénomène médiatique : c’était un véritable frère d’armes. Son humilité, sa générosité et son implication en ont fait un coéquipier respecté, et un homme profondément humain. Il avait cette capacité rare à inspirer sans chercher à impressionner.

Aujourd’hui encore, son souvenir continue de guider ceux qu’il a touchés. Parce qu’au-delà du mythe de Kimbo Slice, il y avait Kevin Ferguson : un homme simple, loyal et profondément bon.

Source : Cageside Press