Dustin Poirier critique le parcours de Paddy Pimblett, le jugeant insuffisant pour défier Ilia Topuria

Récemment retiré après sa défaite contre Max Holloway lors de l'UFC 318 en juillet, l'ancien champion par intérim des poids légers Dustin Poirier embrasse sa nouvelle carrière d'analyste avec des opinions bien tranchées. Au cœur des débats actuels se trouve la question du prochain adversaire pour le tenant du titre, Ilia Topuria. Alors que plusieurs noms circulent, Poirier a clairement exprimé sa réticence à voir Paddy Pimblett obtenir cette chance, jugeant une telle opportunité prématurée.

Le champion Ilia Topuria pourrait ne pas combattre avant 2026, à moins d'être programmé pour l'UFC 323 en décembre. Parmi les candidats potentiels pour l'affronter, trois noms se détachent : Justin Gaethje, qui a menacé de prendre sa retraite s'il n'obtenait pas le combat ; Arman Tsarukyan, qui a déjà eu des altercations avec le champion ; et Paddy Pimblett, dont l'élan médiatique en fait un choix populaire. Pour Poirier, la sélection devrait se baser sur le mérite sportif plutôt que sur la popularité.

Sans hésitation, Dustin Poirier désigne Justin Gaethje comme le challenger le plus légitime. Il reconnaît que le style de Gaethje, qui s'expose beaucoup, pourrait en faire une cible pour la frappe précise de Topuria, mais il considère que ce combat est le plus intriguant et le plus mérité. Il voit dans Gaethje un combattant d'élite dont le parcours justifie pleinement une nouvelle chance pour la ceinture, contrairement à d'autres prétendants.

L'argument principal de Poirier contre Pimblett réside dans son manque de victoires significatives. Bien qu'invaincu à l'UFC, « The Paddy » n'a pas encore affronté un adversaire classé dans le top cinq. Selon Poirier, sa récente victoire contre Michael Chandler, qui est sur une mauvaise série, ne constitue pas un accomplissement suffisant pour justifier un combat de championnat. Il estime que le parcours de Pimblett est précipité et qu'il lui manque un véritable test au plus haut niveau.

Pour que Paddy Pimblett puisse légitimement prétendre à la ceinture, Poirier propose une solution claire : un combat contre le champion BMF, Max Holloway. Un tel affrontement servirait de véritable révélateur pour déterminer le niveau réel de Pimblett et confirmer s'il a sa place parmi l'élite de la division. Poirier a également mentionné qu'un duel entre Holloway et Dan Hooker serait une autre affiche passionnante, démontrant sa vision d'une division où les opportunités de titre doivent se mériter à travers des épreuves incontestables.

Source : MMA Junkie