Dustin Poirier confesse son mal-être depuis sa retraite face à Max Holloway

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Même loin de l'octogone, Dustin Poirier a toujours l'esprit au combat. Retraité en juillet dernier à l'UFC 318 , dans son État natal de la Louisiane, "The Diamond" avait pourtant semblé en paix avec sa décision après une ultime performance face à son rival de longue date, Max Holloway. Ce combat venait conclure une carrière exceptionnelle de 41 affrontements, qui a vu Poirier devenir l'un des combattants les plus appréciés de l'histoire du MMA et un champion intérimaire des poids légers. Cependant, quelques mois plus tard, la réalité de la vie sans compétition semble difficile à accepter.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Poirier a révélé sans détour la profondeur du vide laissé par le sport. En réponse à un internaute lui demandant si le combat lui manquait, sa réponse fut aussi brève que poignante : « Chaque jour, dès que mes yeux s'ouvrent. » Il a ensuite ajouté une phrase qui en dit long sur son état d'esprit actuel : « Je l'ai fait pendant deux décennies, j'y ai consacré ma vie. Une partie de moi est morte. » Cette confession témoigne de la difficulté pour un athlète de haut niveau de tourner la page sur une passion qui a défini toute son existence.

À 36 ans, Dustin Poirier laisse derrière lui un parcours remarquable. Après avoir disputé son premier combat professionnel en 2009 et compilé un palmarès de 7-0, il a rejoint le WEC puis l'UFC, où il a rapidement gravi les échelons de la catégorie des poids plumes. Bien qu'il n'ait jamais combattu pour un titre dans cette division, il y a obtenu plusieurs victoires notables, dont une soumission au premier round contre un certain Max Holloway, posant les bases de leur future rivalité.

C'est toutefois chez les poids légers que Poirier a véritablement bâti sa légende. À partir de 2015, il a enchaîné une série impressionnante de neuf victoires pour une seule défaite, dominant les meilleurs combattants de la catégorie. Ce parcours l'a mené jusqu'au titre intérimaire, qu'il a brillamment remporté lors de sa revanche contre Max Holloway à l'UFC 236 . Son ascension a été stoppée par Khabib Nurmagomedov lors du combat d'unification, mais cela ne l'a pas empêché de rester au sommet.

Après cet échec, Poirier a continué à offrir des performances mémorables, collectionnant les bonus de "Combat de la Soirée" et de "Performance de la Soirée". Il a notamment signé deux victoires de prestige face à la superstar Conor McGregor, confirmant son statut d'élite de la division. En interagissant avec ses fans, il a également confié à quel point le rituel de la marche vers l'octogone lui manquait, une sensation qu'il ne retrouvera plus.

Malgré sa retraite, Poirier reste un observateur avisé du sport. Il a récemment partagé son pronostic concernant une éventuelle revanche entre Charles Oliveira et Max Holloway, suite à la victoire par soumission du Brésilien à l'UFC on ESPN+ 119 [UFC Rio ou UFC Fight Night 261]. Une preuve de plus que, même si le combattant a officiellement raccroché les gants, sa passion pour le MMA, elle, reste intacte.

Source : MMA Fighting